– Не получится, – сказала мама. – Пиццу не доставляют. По крайней мере, сюда.
– Нет доставки? – я хмуро взглянул на отца. – Что это вообще за место?
– Закрытый комплекс. Роскошный, кстати, – подмигнул отец.
– Но очень уединённый, – вмешалась моя мама. – Не беспокойтесь, миссис Бенсон сказала, что купила продукты. Они в холодильнике.
И мама открыла дверцу холодильника, чтобы мы увидели полки, ломившиеся от разных вкусняшек!
– Ого! Она мне уже нравится, – сказал папа.
Но раздавшийся стук в дверь перепугал всех нас. Отец встал.
– Я открою.
– Миссис Бенсон! – заговорила мама, когда полная женщина с седыми волосами проскользнула в дом, держа в руках целую тарелку печенья.
– Вижу, Генри разжёг огонь, – самодовольно улыбнулась миссис Бенсон. Тонкие губы женщины упирались в щёки, а в уголках ярких серых глаз собрались морщины. – Я догадывалась, что будет дождь, так что попросила Генри подготовить дом к вашему приезду.
– Спасибо огромное за продукты, – сказал отец, закрывая дверь во избежание сквозняка. – Право, не стоило.
– Да, спасибо, – добавила мама. – За всё.
– Ой, это только с радостью! Мы с Генри хотели, чтобы вы чувствовали себя желанными гостями в нашем районе, – сказала миссис Бенсон. – Это очень важно.
Мама улыбнулась.
– Это нам? – спросила она.
Миссис Бенсон переводила взгляд с меня на Аву с немного натянутой улыбкой. Женщина протянула тарелку с печеньем моей сестре, но Ава уставилась на маму, словно ожидая разрешения. Мама пришла на выручку – она сама взяла печенье, а миссис Бенсон пошла в мою сторону. Вблизи я смог лучше разглядеть её. Серо-белые волосы напоминали солому. Когда она наклонилась, я смог разглядеть все её морщины. Женщина казалась немного нервной. Будто из кожи вон лезет, чтобы произвести хорошее впечатление, но совсем не знает, что сделать и сказать.
– Этот юноша – твой сын, кажется, Джеймс? – Миссис Бенсон протягивает мне руку. Конечно, женщина не виновата, но из её рта пахло чем-то кислым, так что я вновь поднёс рукав рубашки к носу.
– Джеймс? – сказал отец. – Не будь грубияном. Пожми руку нашей гостье.
Пришлось убрать рукав от лица и протянуть ладонь этой пожилой леди.
– Спасибо за печенье, – заговорил я. – Уверен, что оно очень вкусное.
Улыбка миссис Бенсон стала шире. Её серые глаза искрились, когда она осматривала меня. И в этот момент женщина напомнила мультик о Миссис Клаус, который показывают по телевизору каждый год.
– Добро пожаловать, Джеймс. Добро пожаловать. – Миссис Бенсон похлопала мою ладонь, а потом отпустила и повернулась к моей матери. – Мы с нетерпением ждём, чтобы познакомиться с тобой и твоими чудесными детьми.
– Мы? –