Война богов. Данная книга является черновиком к серии рассказов «Война богов». Владимир Юстус

о том, что пришла весна. В саду короля Генриха, расположенном на западной террасе города Ландоры, пробилась зеленая трава. Высоко на утреннем небе замелькали перелетные птицы, в центре рыночной площади закричали разносортные торговцы. Кузнецы стали бить по наковальням, пекаря – печь хлеб, крестьяне – готовить земли к засевам. На улице засуетились люди, настал новый день, и за крепостными стенами проснулась жизнь. Все радовалось и цвело вокруг замка Мортонов, где на своем золотом троне восседал печальный король.

      «Значит, ты говоришь, что всего несколько дней назад они разрушили Астеру до основания?», – спросил Генрих у склонившегося пред его взором посла.

      «Не совсем», – перебирая тонкие пальцы, неуверенно ответил ему молодой посол Артур, понурив голову вниз.

      «Хммм», – задумчиво протянул стоящий справа от Генриха прист Карл, смотря в узорчатый потолок.

      «Что значит не совсем?», – переспросил вставший на ноги король.

      «Они не разрушили, а захватили Астеру», – тяжело выдохнул юноша, не смея поднять взгляд.

      «Значит, захватили», – сменяя печаль на гнев нахмурился король.

      «А как же наша любимая королева? Помнится мне, она хотела встретить эту весну на северном море вблизи песочных пляжей и красивых эльфийских кораблей», – тонким голосом спросил Карл.

      «В голубиной записке было написано, что она в двух неделях пути домой», – ответил Артур, доставая из кармана свернутый трубочкой пергамент и передавая его королю.

      «Ну что ж», – ответил Генрих.

      Развернув письмо, его правая бровь поднялась вверх, а уста принялись читать наспех написанную речь.

      «Властителю Ландоры и Астеры, хозяину королевского порта и вороньего пика, от сэра Адама. Сегодня 21 апреля 1391 года, миновало уже несколько лет с тех пор, как орки скрылись на юге. Но недавно они объявились вновь, кто-то беспрепятственно пропустил орду через вороний пик. Нас предали, королевский порт пал, главные ворота Астеры сметены под напором стенобитных орудий. Я и мои люди укрылись в тронном зале, вот-вот сюда нагрянет армия неприятеля. Центральные ворота крепости сотрясаются под ударами врага. Эльза успела скрыться в потайном ходе, с ней я отправил двух рыцарей, одного оруженосца и кучера. К сожалению, достойную охрану я выделить не смог, скоро сюда ворвутся орки и гоблины. Голубь уже готов вылететь и когда он достигнет вашей крепости, то Астера скорее всего уже падет. Вышлите за королевой своих людей, ее ждет опасная дорога через темный лес, там, где раньше она переправлялась с маленькой армией, теперь поедет почти одна. Простите меня, мой король, это нападение было сильно внезапно и неожиданно для всех нас…»