«Повезет, если не сломал челюсть, – подумал Артем, – в боксе такие ошибки не прощают».
Несколько шокированный народ пораженно притих в очередной раз за этот вечер. Парочка пришельцев продолжала удивлять.
– Ну что, кто еще сомневается в его силе? – Лонгин обвел взглядом присутствующих, неизменная улыбка на его лице приобрела какое-то хищное выражение. – Никто? Что ж, замечательно, тогда теперь решим вопрос с теми, кто сомневается в моей.
Народ явственно стушевался, хотя некоторые похоже наоборот, готовились бросить вызов.
– Никаких больше драк в моем заведении! – возмущенно воскликнул трактирщик, предчувствуя куда более разрушительные масштабы.
– Нет проблем, – пожал плечами Лонгин, – есть и более цивилизованный способ померяться силой.
– Мне плевать, как и чем вы там меряться будете. Кто за сломанный стол заплатит?
– Никто, – хрипло произнес помалкивающий до этого момента майор. – Ты свое пойло и так все время разбавляешь, с тебя не убудет.
Спорить с комендантом трактирщик уже не решился.
– И что ты предлагаешь? – обратился Чарос к Лонгину.
Задумку народ ухватил моментально. Все организовали в течение нескольких минут, осталось только решить, кто будет участвовать.
Желающих посоревноваться оказалось более чем достаточно, поэтому майор сам провел отбор трех сильнейших среди изъявивших волю.
Артем тоже хотел принять участие, но быстро отказался от этой затеи. Парень понимал, что хоть всех и впечатлило то, как он уложил своего противника, но сейчас должно пройти состязание несколько иного свойства. Здесь все решит чистая сила.
– Поскольку я здесь комендант, то мне и исполнять обязанности судьи, – объявил Чарос, – тем более мое участие будет не совсем честным.
Чтобы понять, почему никто не поспорил с данным утверждением, достаточно было лишь взглянуть на руки майора. Складывалось ощущение, что тот в свободное время развлекается тем, что ломает этими руками целые бревна. Впрочем, Лонгин только хмыкнул на это заявление, никак не прокомментировав.
В центре помещения установили небольшой стол и освободили пространство вокруг. Кое-кто уже начал принимать ставки на победителя. Лонгин занял место и выразительно поставил локоть на столешницу.
– Кто первый?
– Крол, – позвал майор, – давай.
Крол был местным кузнецом, и внешность имел соответствующую своей профессии. Конечно, оружие кузнец не ковал, хоть и умел, так как оно поставлялось даже сюда из Столицы, но работы и без этого хватало с лихвой. Тяжелый труд всегда накладывает на людей свой отпечаток, и Крол мог послужить ярким тому примером. Чуть закопченное лицо, борода с подпалинами и небольшой проседью, загрубевшие руки, покрытые застарелыми шрамами от ожогов. Хотя главной