– Но, сэр, я не понимаю. Во что вы решили меня посвятить? И что я узнаю?
– Узнаешь, кем является на самом деле хранитель «ключа», – послышался из-за спины Джеймса приятный женский голос.
Он медленно повернул голову. На кушетке у входной двери сидела та самая девушка, которую он увидел на балконе. Он так быстро вошел, что не заметил ее при входе.
– Я хочу тебе представить мисс Джейн. – Генерал встал из-за стола. – Она и есть наш хранитель «ключа».
Джеймс широко раскрыл глаза и с изумлением посмотрел на девушку. Она встала и подошла к Коулу, протягивая ему руку. Он бережно пожал ее.
– Приятно с вами познакомиться, мисс. – Джеймс выглядел растерянным.
Девушка в ответ приветливо улыбнулась. Вблизи она была еще более красива. Блестящие черные волосы идеально сочетались с белоснежной кожей. Ее взгляд, смелый, но осторожный, наполненный огнем, глубокий, скрывающий в себе загадку, остановился на Коуле. Красивые черные глаза быстро изучили его, смотрели тепло и с одобрением. Это длилось всего секунду, но для Джеймса время словно остановило свой ход.
– Джейн, будь любезна, оставь нас для небольшого разговора, – вернул его к реальности голос генерала.
Девушка отвела взгляд, кивнула Картеру и уверенной, но легкой походкой вышла из кабинета. Джеймс проводил ее взглядом, не в силах отвести от нее глаз.
– Присядь, – попросил генерал.
– Сэр, почему вы мне сразу не сказали об этом?
– Это ничего не изменило бы. Мы хотели некоторое время понаблюдать за тобой, и должен заметить, что твоя реакция не обрадовала нас, особенно меня.
– Что вы имеете в виду, сэр?
– Нужно относиться к этому хладнокровно. Помнишь твой первый день на базе? Я сказал, чтобы ты спрятал все свои чувства глубоко в сердце, даже чувство любви, и я имел в виду именно эту ситуацию. Она красивая девушка, и я понимаю твои эмоции, и если бы мы были в свободном мире, я бы смотрел на это по-другому. Вот почему ее не знакомят сразу с солдатами, особенно с такими молодыми, как ты.
– Но, сэр, я ведь… – возмутился Джеймс.
– Не перебивай меня, – слегка повысил голос генерал. – Все видно по твоим глазам. Я объяснял это всем и хочу объяснить и тебе: не нужно о ней думать как о женщине, она не больше чем просто твое задание. Поверь мне, внешность обманчива, ты ее совсем не знаешь. Мы решили показать тебе хранителя «ключа», так как ты уже много времени среди нас и должен знать, кого охраняешь, но хочу тебе напомнить, что ты солдат и служишь на самой секретной базе. Выполняй и в дальнейшем приказы, не создавай себе проблем и иллюзий и не осложняй свое пребывание здесь. Больше предупреждений не будет, я надеюсь, мы поняли друг друга и к этой беседе больше не будет необходимости возвращаться.
– Да, сэр, – уныло ответил Джеймс.
– Очень хорошо. Тогда мы и дальше останемся друзьями, – улыбнулся генерал. – Теперь можешь идти на свой пост.
– Есть, сэр.
Джеймс встал и вышел из кабинета. С опущенной головой он медленно вернулся обратно на стену,