– Нет, но буквально пять минут назад со мной по переговорному артефакту связался наш ректор. Так что, я в курсе случившегося вчера и заверяю вас, капитан, что я никому не позволю привлечь мою подопечную к суду. Если родители пострадавших парней будут на вас наседать, требуя наказания для Магнолии, смело отправляйте их ко мне.
Фух… Какое облегчение. Признаться, я очень волновалась. А услышав слова наставницы, почувствовала, будто долго тащила на себе несколько чемоданов и наконец их сбросила.
– Пейте, капитан, клянусь, там нет никаких зелий или опасных трав, – мягко улыбнулась ему верховная ведьма. – Это самый обыкновенный чай. Да и не глупость ли травить или опаивать у себя дома представителя закона?
– И всё же воздержусь, – он посмотрел ей в глаза. – Да я и не стану у вас задерживаться. Дела не ждут. Единственное, прошу вас помочь своей ученице разбудить тех, кого она вчера так легко усыпила.
– Мы попробуем, – серьёзным тоном заверила она его. – Сделаем всё возможное. Обещаю вам.
– Спасибо. И до свидания.
Он поднялся из-за стола и решительно направился к выходу. Провожать его ведьма не пошла. А как только послышался звук закрывшейся за гостем двери, спокойно взяла кусок пирога с ягодами и принялась за завтрак.
– Кушай, Мегги, – сказала она, бросив на меня мягкий доброжелательный взгляд. – Давай быстро позавтракаем и пойдём вызволять бедолаг из царства снов. Просто в столовую ты после этого уже не успеешь.
Я кивнула, взяла чашку, потянулась за пирогом… но так и не взяв его, спросила:
– Вы будете меня ругать? – мне было неловко перед этой замечательной женщиной, и я действительно чувствовала себя виноватой.
– Нет, – она снова подарила мне улыбку. Наверное, так бы улыбалась бабушка нерадивой, но любимой внучке.
– Но почему? Я же нарушила правила, подставила вас…
– Ты ведьма, да ещё и абсолют. Если в тот момент ты решила усыпить этих студентов, значит, это было самым правильным решением, – объяснила она. – Ты не стала бы вредить просто так, это против твоей природы.
– Но ведь… – я вспомнила легенды о сошедшей с ума ведьме-хранительнице, да и своё желание проклясть рыжую, когда приняла Тая за Брана. – Я уверена, что могу навредить. И боюсь этого. Иногда… дар слишком легко отвечает на мои эмоции.
– С этим мы будем работать, и я уверена, однажды ты возьмёшь свой дар под полный контроль разума. Всем будет безопаснее, если в твоей душе будут царить мир и покой. Этого можно достичь через медитации и самопознание. Через единение с природой. Через любовь.
– Но ведь… любовь опасна, – воскликнула я удивлённо. – Слышала, что одна из ведьм-абсолютов сошла с ума из-за предательства любимого. Натворила немало ужасных дел.
– Увы, такой эпизод в нашей истории на самом деле был, – кивнула наставница.
– Мне казалось, для таких, как мы, любовь должна быть под запретом, – озвучила я свои мысли.
– Нет. Мы должны жить с открытой душой, мы должны