– Хочу, – с радостью хватаюсь за эту версию. За девушку же брат не несет ответственности. Скажет, что расстались, и дело с концом. Да, так определенно будет лучше.
– Договорились.
Кирилл включает маршрут на навигаторе телефона, а я откидываюсь на спинку и прикрываю глаза. Сказать, что я переживаю – это ничего не сказать. Внутри все сотрясается от страха и неизвестности, но я очень стараюсь держать себя в руках и не выдавать истинных эмоций. Очень надеюсь, что у меня все получится.
* * *
Кирилл паркуется на стоянке, выходит из машины и подает руку мне. Уверенно вкладываю свою ладонь. Помогает выбраться и добраться до места назначения без приключений.
Ресторан закрыт на спецобслуживание. Нас услужливо пропускают внутрь. Восхищенно осматриваюсь. Новогодняя атмосфера чувствуется в каждой детали интерьера. Разноцветные огоньки мелькают повсюду, а в центре зала стоит высокая, пышная елка, умело украшенная шарами и мишурой.
Кирилл забирает мою шубку, отдает администратору и, взяв под локоть, ведет в зал.
Народу еще не много, люди только начинают собираться. Засмотревшись, оступаюсь и едва не падаю, благо брат вовремя успевает поддержать меня.
– Осторожнее, – хмыкает и улыбается во все тридцать два.
– Легко сказать, – вздыхаю я и пытаюсь поймать равновесие. Каблуки высокие, и с непривычки сильно штормит.
– Кирилл Сергеевич, наконец‑то, мы уже заждались, – раздается за спиной игривый женский голос. Оборачиваюсь и вижу статную блондинку, явно имеющую виды на моего брата. Меня окатывает волной зависти. Этого еще не хватало. Тушуюсь под ее испепеляющим взглядом.
– Здравствуй, Марина. – Кирилл приветливо улыбается, словно не замечая ее реакции на меня. – Знакомься, моя невеста – Евгения.
– Очень приятно.
Звучит слишком язвительно, да и улыбка Марины выглядит фальшивой. Это полный крах, но заднюю давать слишком поздно. Кажется, сегодня я нажила себе врага…
– Взаимно, – выдавливаю из себя.
Марина поджимает губы и отходит от нас к вновь прибывшим гостям.
– Тебе надо расслабиться, – шепчет мне на ухо Кирилл и мягко касается губами виска.
– Каким образом?
– У нас же Новый год, – останавливает официанта, забирает с подноса два фужера и один протягивает мне.
– Ты с ума сошел? Я не пью! – возмущенно фыркаю. Мое знакомство с алкоголем случилось лишь однажды, на школьном выпускном. Не впечатлило.
– Ну и не пей, держи в руках с умным видом.
Качаю головой, но все же забираю фужер. Подношу к лицу и вдыхаю аромат. Приятно пахнет, но попробовать я пока не готова. Может, чуть позже, для храбрости.
Незнакомые люди мелькают перед глазами, Кирилл знакомит меня с каждым, но я не запоминаю ни лиц, ни имен. От приклеенной улыбки болят губы, а от каблуков – ноги. Ощущаю себя какой‑то белой вороной в этой компании.
– Он уже здесь? – чуть слышно спрашиваю брата.
– Пока не видел. – Он пожимает плечами и вновь осматривает гостей.
Облегченно