В ту ночь Инэрис проснулась и долго смотрела на него усталыми глазами, не видевшими настоящего сна много месяцев, и уже наяву сжимала его бедро, а потом спросила:
– Почему ты со мной?
Дерек вздрогнул. Такого вопроса он не ждал.
– Я люблю тебя.
Инэрис отвернулась, но лишь плотнее прижалась щекой к его бедру.
– Разве ты не поэтому со мной? – спросил Дерек, вплетая пальцы в её волосы и проводя ими вдоль невесомых прядей, казавшихся упавшими на землю лучами луны.
– Я не знаю, что такое любовь.
Дерек какое-то время молчал, продолжая гладить её по волосам.
– Но ты остаёшься со мной, – сказал он наконец, – почему?
– Ты делаешь меня живой.
Дерек грустно улыбнулся.
– Ты сама делаешь себя живой. Ты самая живая из всех, кого я знал, Иса.
– Почему? – Инэрис так и не обернулась, хотя в голосе её звучало недоумение.
– Потому что ты никогда не сдаёшься. Никогда не следуешь тем правилам, в которые не веришь.
Инэрис грустно улыбнулась, всё также не поворачивая к нему головы.
– Ты хочешь знать, что мне снится? – спросила она.
– Да, – ответил Дерек честно и только потом добавил. – А ты хочешь рассказать?
– Я не знаю, сможешь ли ты понять…
Инэрис перевернулась на спину и посмотрела ему в глаза.
– Не потому, что сомневаюсь в тебе. Просто… Не знаю.
– Расскажи, – попросил Дерек, хотя сердце его кольнуло иголкой боли.
Инэрис закрыла глаза.
– Мой мир… – она сглотнула. – Мой дом. Там всё сгорело. Величественные… Храмы… Дворцы… Библиотеки… То, что мой народ собирал тысячи лет, сгорело. Всё. Не только мой дом… город… Все наши города. Мы проиграли войну. Потому что каждый хотел защитить свой дом больше, чем победить. И я всегда винила их в этом. Я презирала их за то, что они не могут понять нашей великой цели. Небо, Дерек… Я всех и всегда презирала. А потом, когда пришёл мой собственный час, и я должна была выбрать… Я бросила свой дом, чтобы выполнить приказ. Я видела, как он горел, и я приказала уводить корабли. Остатки выживших. Я смотрела, как расцветает алая волна пламени, и я сказала: «Выполняйте приказ». Я вижу этот миг каждую ночь. Мне кажется… В тот момент война потеряла смысл для меня. Я думала, что главное победить… – она рассмеялась холодным смехом, похожим на шелест льдинок, бьющихся друг о друга. – Вот она. Победа. Я выполнила приказ. Мне незачем жить, потому что я так никого и не защитила. И… Знаешь, я поняла, что все эти великие цели – это ерунда.
Она замолчала надолго, а потом добавила:
– Только я так и не поняла, как с этим жить.
Дерек долго молчал.