Радиола сохранилась с тех времен во вполне сносном состоянии. Я потратил оставшуюся часть дня, спуская ее с чердака и пытаясь реанимировать. В конечном итоге мое предприятие закончилось успехом, и ближе к вечеру, когда за окном начали сгущаться сумерки, я поставил одну из спасенных пластинок.
Сквозь скрипучие помехи прорезались голоса. Они казались мне искаженными и доносились, словно бы издалека. Отчасти так и было – родившись много лет назад, они миновали лабиринты времени, чтобы выплеснуться посреди пыльной комнаты. С их появлением и сама комната наполнилась атмосферой чего-то безвозвратно ушедшего. Я уловил это настроение, и, сокровенно замерев, вслушивался.
Запись являла собой беседу двух мужчин: один, вероятнее всего являясь ведущим передачи, постоянно задавал вопросы, а его собеседник, выступая в качестве гостя, на эти вопросы отвечал. Весь их диалог строился вокруг обсуждения Вендской биоты. Ранее мне не доводилось сталкиваться с подобной темой, поэтому внимал я с некоторым интересом, хотя качество записи не всегда позволяло расслышать отдельные фразы. Для того времени программа наверняка была неплоха. Но чего-то откровенно ценного и важного, о чем упоминал на смертном одре Антон Денисович Жигулев, я не обнаружил.
Вскоре ведущий и гость принялись потихоньку сворачивать беседу. Когда они распрощались и я был готов поставить другую пластинку, внезапно запись сменила свой характер. Качество стало еще хуже, куда трескучее и говорил только один человек. Я напряг слух.
«Да и мало кто знал о подобном. Секретная программа… Ограниченный круг лиц. Давали подписку о неразглашении. Но и без всяких расписок было ясно, о подобном вести лишние разговоры не следует, даже среди коллег, – упоминание какой-то секретной программы мгновенно захватило все мое внимание, и я пододвинулся к динамику поближе. Голос, между тем, продолжал дальше прорываться сквозь бурю помех. – Соединенные Штаты ведь разрабатывали примерно схожий проект… говорят, тот немец сам все придумал, но я не уверен… может, они, как и мы, получили чертежи откуда-то оттуда… непохоже, конечно, непохоже… все-таки разные школы диктуют разные подходы… почему не сработало, другой вопрос… я думаю, поступившие данные, не как Сергей Павлович предполагал… они откуда-то еще, много дальше, недостижимее… проблема в технологиях, у нас они не позволили реализовать все должным образом… подумать только, несколько десятков движков синхронизировать… учитывая все факторы… автоколебания, разворачивающий момент… изначально все было нереализуемо… но, партия, решение сверху… это, без сомнения, были человеческие технологии… поэтому и поверили, и взялись… но уровень развития иной, не учли… мы всегда должны были быть первыми…».
Далее пластинка, и без того изрядно попорченная, выкинула пакость, и звук стал совершенно