Как мы узнали в тот же день, воина, который решил прибрать наш отряд к своим рукам, звали Асалан, и был он в чине сотника. Но не простого, а командующего отрядом местной кавалерии. Вообще, я не раз слышал, что сила армии хетов, это прежде всего всадники. Но в Корпугаре их было немного, и тому были понятные причины. Текущая задача по удержанию Корпугара требовала больше пехоты. А лошади, как верно выразился тот горлопан, действительно занимают много места на галерах. Да ещё и постоянно требуют провианта. При этом, толку от них в обороне города было не то чтобы много.
И с этим категорически был не согласен Асалан, в распоряжении которого сейчас была лишь полусотня всадников.
– Наёмник, как твоё имя? – обратился он ко мне, когда мы прибыли в его лагерь.
Я хотел было соврать, но решил, что вряд ли это сыграет свою роль. Да к тому же, такая конспирация продержалась бы недолго. Все мы обращались друг к другу по имени, и упомнить все фальшивые клички за столь короткий срок вряд ли бы у нас получилось. Рано или поздно, начнутся оговорки, и это лишь вызовет подозрение.
– Мазай, – ответил я.
– Что ж, прежде чем мы поговорим о деле, я бы хотел узнать на что годятся твои люди.
– И как ты предлагаешь это выяснить? – спросил я, уже догадываясь куда он клонит.
– Так как это принято у нам на родине. Кто из вас самый слабый воин?
– Пожалуй, что я.
Асалан удивлённо вскинул бровь, явно не ожидая такого ответа.
– А тот щуплый парень?
– Зеф? Он лекарь-маг, и уж точно сможет справиться с неодарённым воином.
И я не лукавил. То последнее заклинание, применённое на побережье, как раз передал мне он (а ему Блурвель). А ведь я договаривался с мастером на полезную технику аспекта жизни. На что Зеф мне ответил словами всё того же имперского мага: лекарь должен уметь постоять за себя, иначе не сможет защитить себя и раненых. С этим, конечно, не поспоришь. Да и мне пригодилось. Вот только даже заявленный второй ранг сжирал уйму сил и концентрации, так как техника была на стыке аспектов жизни и воплощения. Область повышенного давления внутри заданного живого контура. И человеческая голова для этого подходит как нельзя кстати.
Асалан удивлённо и недоверчиво посмотрел сначала на Зефа, а потом на меня, но спорить не стал.
– А тот седой, его лучшие годы давно остались у него за спиной.
– Недавно он выиграл турнир, на котором сражалось немало думающих точно так же молодых воинов. Он самый сильный из нас.
Удивление на лице сотника ширилось, а интерес рос.
– И всё же, я сам выберу людей. Пускай тогда это будешь ты, и вон