– Погляди, – говорит, – какая штуковина по курсу.
Я беру бинокль и смотрю. Вижу – что-то вроде рубки подлодки, но не рубка. Оранжевая вся, как спасательный жилет. И на волнах качается поплавком, будто подводной части у неё вовсе нет.
– Что это? – спрашиваю, – Аварийный буй?
А сам думаю: «Вот тебе и Бермудский треугольник!»
Старпом бинокль у меня забрал и говорит:
– Мы описание объекта в пароходство передали. Они сейчас с Москвой связываются. Америка то рядом.
– А при чём тут Америка? – интересуюсь, – Куба тоже недалеко. Что, совсем уже без врага жить не можем?
– Это не мы – это враг без нас жить не может! Вдруг провокация какая?
– Понятно, – говорю, – А меня чего вызвали? С провокаторами бороться?
Тут капитан поворачивается ко мне и говорит:
– Бородко! (это я, значит) Вас сюда пригласили не шутки шутить, а с обстановкой ознакомиться. Если вы ознакомились – приступайте к выполнению своих обязанностей согласно Уставу службы на морских судах!
– Есть, – говорю.
И пошёл туда, где и был бы, если б меня в рубку не вызвали.
Работа у водолаза на судне какая? Перед выходом в море должен осмотреть подводную часть корабля, начиная от бульба и до гребного винта – нет ли каких повреждений – и потом свободен всё плавание. Так, снаряжение только наготове держишь, и, если что потом случись – будь готов погрузиться и доложить обстановку. А то и меры какие принять. В море ведь как? На бога надейся, но не рассчитывай.
Примерно через полчаса меня опять вызывают в рубку и там я узнаю, что эта оранжевая штука по описанию не что иное, как спускаемый аппарат космического корабля американцев. Вот так-то! И получен приказ из Москвы поднять его на борт. А для этого мне, как водолазу, предстоит поработать за бортом. Ну, чтобы наш палубный кран этот самый аппарат зацепить и поднять смог.
– А там что, космонавты американские? – спрашиваю.
– Нет, – говорит старпом, – Из Москвы передали, что никого не должно внутри быть. Вроде как это у американцев экспериментальная штуковина. Ну, или испытательная. В общем, неважно. Наши говорят, что вещь эта может оказаться очень полезной для наших спецов, кто с космосом подвязан. Но ты всё равно, аккуратней там, смотри.
– «Аккуратней» – это как? – спрашиваю, – Не материться, что ли? И если там космонавты всё-таки