На арену выскочила громадная тварь, напоминающая волка, только раз в пять крупнее. Почти четыре метра в холке. Громадина. Кожа темно серая, на лапах пульсируют вены, с приоткрытой пасти, полной клыков, стекает слюна, испуская легкий дымок. Кислота, ничего удивительного. Я знаком почти со всеми видами демонов, и этого сразу узнал. Все же низший, но, черт, далеко не самый безобидный. Гончая.
Судья должен был объявить нас, но, разумеется, не успел. Стоило демону заметить очередную жертву, как поединок начался. Псина кинулась на меня, всего за два прыжка преодолев большую часть расстояния.
Стоя на месте до последнего, отпрыгнул в сторону в самый последний момент. Предсказать ее движения невозможно. Никакой логики. Лишь чистая ярость, подкрепленная голодом. Демоны с полным желудком куда спокойнее.
Отбежав подальше и выпрямившись, дернул носом. Не сразу заметил дымок от кофты. Пару капель все же попало. А после направил меч на псину, оскалившись. Я обязан ее одолеть. У меня нет права на ошибку.
Развернувшись, демон вновь кинулся вперед. Ярость – его главное оружие. А еще – главная слабость. Направившись прямо на псину, в последний момент прыгнул ей под пузо и, выставив меч, ранил противника. Лезвие вошло в живот и разрезало почти метр плоти. Зарычав и встав на дыбы, демон начал бить лапами о землю, пытаясь достать меня. Оставаться под животом не вариант, только вот хотел меч забрать. Но стоило вытащить его, как сразу понял – лезвие уже расплавилось.
Крутанувшись и выбравшись из-под тельца, достал свой кинжал, вонзив лезвие в заднюю лапу. Слишком уж поверив в себя, я хотел нанести еще один удар, как вдруг демон лягнул меня, откинув к дальней стене. Адская боль растеклась по телу. Не знаю, каким чудом не переломались кости. Просто повезло.
С трудом поднявшись и сплюнув собственную кровь, схватился за живот. Мутит. Что-то все-таки повредил.
В то же время демон развернулся. Оперевшись на раненную лапу, зверье оскалилось, зафырчав. А после медленно направилось в мою сторону. Остерегается, тварь. Дошло, что могу и убить.
– Ну же, испугалась, киса, – усмехнувшись, расправил руки. Думал, сразу кинется, но нет. Случилось кое-что другое.
Раскрыв пасть, демон начал накапливать энергию. Такого я точно не ожидал. Подобные виды не способны владеть магической энергией. Похоже, ошибся. Это все-таки нихрена не низший демон!
В ту же секунду из пасти выстрелил луч, напоминающий адское черное пламя. Я успел отскочить в сторону, но рука с кинжалом попала под напор.
Вскрикнув от боли и рухнув на землю, коснулся обожженной конечности второй рукой. Не чувствую пальцев. Теперь только маг или артефакт восстановления поможет. А если задержусь, так и останусь до конца с культяпкой.
Но, внезапно, внимание привлекло еще кое-что. Появился шанс на победу. Кинжал с черным лезвием, валяясь сейчас в метре от меня, светится. Сразу дошло, что же случилось. Пламя зарядило клинок. Это и впрямь чудо!
Переглянувшись с демоном, кинулся к