– Эй! – донесся голос оттуда, где мы спустились в реку. – Я нашел оружие той женщины… Ничего себе! Да он неподъемный!
– Смотри пупок не надорви, – ядовито процедила Талина.
– Кажется, я слышал какие-то звуки! – донеслось совсем рядом, отчего мы мгновенно притихли.
– Они где-то здесь!
– Смотрите внимательнее!
– Быстро сюда, – скомандовал Змей. – Тоннель небольшой, чуть больше двадцати футов. Проплывем без проблем…
– Рей не сможет плыть, – прервала его Талина и подтащила меня к тоннелю канала.
Я тяжело сглотнула. Она права: все мои силы уходили лишь на то, чтобы оставаться в сознании.
– У нее нет выбора, – отрезал Змей. – И я сам с ней разберусь, а ты полезай первой.
Талина поджала губы и, лишь когда я кивнула, передала меня Змею.
– Я столько сил на тебя потратила, только попробуй помереть, – пригрозила она.
А когда руки асигнатора сомкнулись на моей талии, украдкой бросила на него взгляд, после чего вновь обратилась ко мне:
– А еще нам с тобой предстоит серьезный разговор.
Я в замешательстве на нее посмотрела, но сколько бы ни силилась понять смысл ее взгляда и слов, так и не смогла. А Змей наш разговор полностью проигнорировал, неотрывно глядя туда, откуда доносились голоса разрушителей.
– Быстрее, – вдруг раздраженно бросил он и удобнее меня перехватил, отчего моя рубашка под его руками задралась.
Я резко вдохнула, когда горячие ладони коснулись моего обнаженного живота. Меня словно обожгли, и по телу побежали мурашки, пробуждая легкую дрожь и чувство смущения. Еще ни разу… Ни один мужчина так меня не касался. Ригор не в счет. Он был врагом, и мы с ним дрались, пусть у него и были иные помыслы. А Вэл и Яр лишь иногда обнимали меня за плечи.
– Удачи, – вывел меня из ступора голос Талины.
Она бросила на нас последний взгляд и скрылась под водой. Я проследила за ее неясным силуэтом, который исчез в темноте канала, и взволнованно сглотнула.
– Не шевелись, пока мы плывем, – произнес над моей головой Змей. – Расслабься. Так сэкономишь воздух.
Он развернул меня к себе лицом, а его ладони скользнули на спину, и по телу вновь забегали мурашки.
– Я проведу тебя через тоннель. Главное – держись за меня, и мы выберемся без проблем.
Я кивнула и задумалась, как бы за него ухватиться, но асигнатор сам подсказал – закинул мои руки себе на плечи и спросил:
– Готова?
– Да, – хрипло ответила я, переплетая пальцы в замок. – И Зер…
– Что? – опустил он на меня свой стальной взгляд.
– Кажется, я потеряла меч.
Змей долго на меня смотрел и молчал, после чего все-таки произнес:
– Вдохни поглубже, Рей. Скоро ты увидишься с сестрой.
Стоило ему упомянуть Эльму, как мое сердце пропустило удар, а уголки губ дрогнули. Я сделала глубокий вдох, а когда вода сомкнулась над нашими