Идя по лесу, Хироши услышал шум листьев и шорох среди деревьев. Углубившись дальше, они увидели неясную человеческую фигуру. После мимолётного зрительного контакта незнакомка резко рванула вглубь леса. Пульвира и Хироши бросились в погоню, но, несмотря на ловкость, отставали.
– Я обойду сбоку, а ты загони её в угол! – крикнул Хироши.
Пульвира кивнула. Вскоре ей удалось загнать беглянку в тупик, а Хироши, подкравшись сзади, схватил её. Приблизившись, они разглядели женские черты.
– Кто ты и почему следила за нами? – спросила Пульвира, её голос звучал холодно.
Незнакомка ухмыльнулась:
– Ой, да так, просто интересно, кто вы такие?
– Тогда зачем пряталась? – Пульвира прищурилась. – Почему не подошла сразу?
Девушка молчала, избегая прямого взгляда.
– Даже если просто наблюдала, зачем было убегать? – добавила Пульвира, повышая тон.
– И зачем вообще показалась? – хмуро вступил Хироши.
Такие простаки… Ладно, как-нибудь выйду из положения, – подумала незнакомка, затем сказала с притворной невинностью:
– Поймите, я не хочу вам зла. Просто редко встретишь союз человека и эльфа.
Хироши и Пульвира переглянулись.
– Мы просто путешествуем вместе, – осторожно ответил Хироши.
– Что тебе нужно? – жёстко спросила Пульвира.
– Ничего особенного… – девушка вздохнула. – Можно мне присоединиться к вам?
– Для начала назовись, – потребовала Пульвира, не снижая настороженности.
– Люриел, – ответила та с лёгкой улыбкой.
– Какая у тебя раса? – продолжила допрос Пульвира.
Люриел назвала свою расу.
– Ладно, возьмём тебя, но под наблюдением, – сказала Пульвира. – И если попробуешь что-то выкинуть…
Хироши отпустил Люриел. Пока Пульвира и Хироши обсуждали дальнейший путь, та заметила кинжал у его пояса.
– Люриел, извини, – подошёл Хироши, – но что это за интересная вещица у тебя на поясе? Где взяла?
– Получили в качестве залога за задание, – с гордостью ответил он.
– Понятно… – протянула Люриел.
– А правда, что мыши очень ловкие? – вдруг спросил Хироши с детским любопытством.
– Конечно, – она хитро улыбнулась. – Неужели сам не видел, пока гнался за мной?
– Естественно, заметил, – смутился он. – Просто интересно…
Повисла неловкая пауза. Люриел рассмеялась звонко и легко:
– А ты забавный!
Пульвира наблюдала за их разговором, оценивая каждое движение Люриел. Хм… Движения плавные, возможно, из-за расы. Хироши улыбается – разговор идёт слишком гладко, – подумала она. Её взгляд скользнул к поясу Хироши, куда Люриел бросала украдкой взгляды, и к хвосту незнакомки, слегка подрагивавшему из стороны в сторону.
Достав меч, Пульвира начала чистить