– Так!.. – решительно сказал старик и затянулся паузой, подбирая нужное слово.
– Семён Аркадьевич, – подсказал доктор, видя, как старик, щурясь, пытается рассмотреть буквы на его бейджике.
– Что… Семён Аркадьевич? – недоумённо произнёс старик.
– Меня так зовут. Семён Аркадьевич. А вы Григорий Матвеевич. Правильно?
– Да! Он самый, – решительным тоном подтвердил старик, но всё же мялся, не зная с чего начать.
– Слушаю вас, – произнес доктор.
– «Слушаю!» – собираясь с мыслями, Григорий Матвеевич нервно повторил слова доктора.
В это время дверь открылась, вошёл сын и сказал:
– Извините, Семён Аркадьевич!.. – затем обращаясь к отцу, добавил, – Бать…
– Стёп, сынок, дай мы побеседуем… С Семёном Аркадьевичем. А ты… – он несколько раз махнул рукой, давая понять, чтобы сын закрыл дверь. – Ты погоди пока, там… в коридоре.
Доктор поймал взгляд Степана и кивнул в знак согласия. Потом добавил:
– Всё в порядке. Мы побеседуем.
Когда дверь закрылась, Григорий Матвеевич произнёс:
– Семён… Аркадьевич. Вот всё, что говорил моему сыну, теперь скажи мне. Ты не смотри на цифры в моей карте! Я ещё дюжой мужик-то!.. Скажи всё, как оно есть. А то все вот эти недомолвки вокруг меня ещё сильнее гложут. Сильнее, чем правда горькая. Старуха с сыном шушукаются… Ты тоже тут без меня… обо мне с сыном толкуешь.
Доктор спокойно выслушал и размеренно холодно начал говорить:
– Григорий Матвеевич, тайны никакой нет. Но… Но я решил в первую очередь поговорить с вашим сыном. Ситуация не простая. Рассказать всё как есть…
Старик перебил:
– А я что?! Умом не вышел, что ли?! Что?.. Понять не смогу, что ли?!
– Да нет, – начал доктор, но взведённый старик вновь перебил.
– А если нет, то сказывай, как есть! – нетерпеливо оборвал Григорий Матвеевич и иголками глаз уперся в лицо доктора.
Доктор глубоко вдохнул, что-то хотел сформулировать помягче, но потом вдруг, то ли под неожиданным напором старика, то ли просто устав от повседневной врачебной рутины, сложил на столе руки крест-накрест, коротко сказал:
– У вас рак…
– Ну вот и ладно… Рак и рак, – произнёс старик. – Вот теперь всё ясно. А то устроили тут…
Он сделал небольшую паузу и продолжил, но каждое следующее слово стал произносить спокойно и медленно. Весь напор старика как-то резко утих и вышел, будто воздух из проткнутого футбольного мяча.
– Вот сразу и сказал бы мне… Что я… Не пойму, что ли. Рак так рак!.. Куда деваться… Если есть така зараза.
– Вам бы нужна операция, – сказал Семён Аркадьевич, – но, учитывая возраст, это может быть опасно. Опухоли по кишечнику и в районе печени. Операция несложная и я уверен в её успехе, затем курс химиотерапии, а вот это, скажу честно, для вас будет сложнее. Учитывая ваш возраст, организму будет сложно восстановиться…
– Операция…