– Вон там, странное образование породы. Думаю, стоит осмотреть.
– Не ближний свет, – присвистнув, ответил Мартин.
– Здесь наверняка уже всё перекопали. Надо искать более недоступные места, – ответил полковник.
– А если там эти… как они? – спросила девушка.
– Подойдём на безопасное расстояние и рассмотрим поближе.
– Идёт, – согласился сержант.
После недолгой передышки все направились по небольшому склону к выбранному месту, которое выглядело так, словно кто-то специально втыкал глыбы стекла в потрескавшийся холм. Несмотря на возможные риски, полковник понимал, что на ближайшие километры им точно искать нечего – близлежащие районы искатели приключений утюжат в первую очередь. В таких ситуациях нужно обладать великолепным чутьём или идти туда, куда любой в здравом уме не сунется, что собственно и решил сделать Дункан.
Путь длился около тридцати минут по пересечённой местности, усыпанной бесконечным множеством опасных наростов. Каждый из них словно пытался дотянуться до путников своими острыми концами. Несмотря на вполне солнечный день, всё окружение казалось довольно мрачным и удручающим. Гнетущая атмосфера давила на сознание неподготовленных путников.
Дойдя до нужной точки, полковник внимательно осмотрел холм и, не обнаружив очевидных угроз, приказал идти дальше, пока группа не уткнулась в естественное заграждение с небольшим пробитым отверстием внутрь. Вокруг не было замечено ничего, что могло бы навредить спутникам, – лишь заострённая ограда из природного материала и ровная площадка, на которой они стояли.
– Мартин, охраняй вход. Мы посмотрим изнутри, – сказал Бальдер.
– Принял.
– Ты правда хочешь туда залезть? – спросила Рита у супруга.
– Есть другие варианты? – не ожидая ответа, Дункан протиснулся первым.
Сержант взял расщепитель на изготовку и, медленно водя взглядом из стороны в сторону, следил за окружением, в то время как Рита и Дункан забрались внутрь глубокого подземного туннеля, освещаемого многочисленными синими огнями кристаллов, воткнутых по всей площади прохода.
– Это оно, – довольно объявил полковник и достал специальное приспособление, которое при нажатии зелёным лучом начало отделять кристалл от твёрдой породы. Рита последовала его примеру.
Безмятежное пространство тут же разразилось лазерным треском расщепителя, с небольшими перерывами на ручное извлечение минерала. Через несколько секунд из глубин глубоко уходящих проходов раздался странный громкий звук трескающегося бетона и скрежета металла, который заставил обоих резко развернуться в том направлении.
– Это что? – испуганно спросила Рита.
– Явно