По привычке хочу глянуть на время на наручных часах, но на запястье нет привычного украшения. Раздражаюсь ещё сильнее. За телефоном не лезу. И так понимаю: опоздания сегодня не избежать. Хорошо, что судьбоносная встреча для моего салона назначена на послеобеденное время.
Достаточно одного короткого звонка, и нужная дверь распахивается. На пороге стоит милая женщина лет шестидесяти. Видимо, ребёнка оставили с бабушкой, а та не справляется с активным чадом.
– Добрый день, могу чем-то помочь? – спрашивает с доброжелательной улыбкой на лице.
Киваю. Указываю пальцем на свой испорченный макияж, причёску и кашемировый пиджак. И стараюсь говорить спокойным голосом, хотя сил держаться почти не остаётся.
– Мне только что пришлось принять душ из томатного сока, – зачем-то собираю остатки сока с уголка губ, – судя по вкусу, без соли.
Женщина не успевает ответить, как я повторно слышу такое знакомое «ой».
Глава 2
– Кристина, иди-ка сюда!
Женщина разворачивается и строго зовёт девочку. Та выходит из-за угла. Малышке на вид года четыре. Возможно, немного старше. Одета в простой хлопковый сарафан, белокурые кудри собраны в два задорных хвостика. Зелёные глазища на пол-лица обрамлены длинными ресницами, нос кнопкой игриво вздёрнут кверху, а пухлые губы окончательно добавляют кукольности её внешности. Ох, подрастёт малышка, только так будет сводить мальчишек с ума одним своим видом.
Девочка смотрит исподлобья то на меня, то на бабушку, носком ковыряет пол, руки прячет за спиной. От её вида невольно улыбаюсь. А потом замечаю за её спиной ещё одну девочку. Внешне копию Кристины, но при этом совершенно другую, хотя они одеты одинаково и даже причёски похожие.
Они отличаются именно своим характером. Кристина явно более смелая и, почему-то я уверена, та ещё хулиганка. А вот её сестра – девочка-девочка прям. Такую хочется сразу в пышное платье одеть, сделать причёску и диадему обязательно добавить к образу. И, в отличие от сестры, явно напугана.
– Кристина, ничего не хочешь сказать?
– Извините, – хоть девочка и извиняется, но смотрит на меня с вызовом. – Не заметила вас.
– Ты почему сок вылила? – строго спрашивает женщина, но девочка пожимает плечами и неохотно отвечает:
– Так получилось.
Женщина устало взмахивает руками, качает головой.
– Уволюсь! Вот приедет ваш папа, и я сразу же уволюсь! Сил больше нет.
Она не обращается к кому-то конкретно, просто причитает, но эффект на девочек производит.
На лице Кристины появляется раскаяние, а вторая не выдерживает, подбегает и обнимает женщину.
– Вы же не оставите нас? – испугано заглядывает женщине в лицо.
– Куда я от вас денусь, Мариш, – гладит девочку по волосам и уже обращается ко мне: – Простите, пожалуйста, не углядела. Отвлеклась вроде на минуту, и вот результат.
Качает головой.
– Понимаю.
Сейчас было бы правильным сказать про химчистку,