Девушка старалась улыбнуться, но ее губы подрагивали от омерзения. Я боялась представить, какими она нас видела. Но я была ей благодарна за то, что казнь немного отодвинулась назад. Девчонку, потерявшую сознание, вернули в наш строй из четырех осужденных смертников.
– Корпорация приветствует всех жителей Синта, – сказала она мелодичным голосом, и он колокольчиками пронесся над нами.
Камера кружила вокруг блондинки.
– Семья Основателей благодарна вам за труд и отдачу, – произнес мужчина и вышел вперед.
Теперь камера любила его, и блондин продолжил:
– Я, Мирион Джонсон, третий наследник на трон корпорации, и я пришел к вам с вестью, которая поможет сохранить мир между секторами и сплотить нас еще больше.
Он говорил и говорил. Я трижды теряла смысл его слов. Порой он выражался странными словосочетаниями и из–за этого мы его не понимали. Но меня привлекало другое. Блондинка уже стояла напротив парня, который не оборачивался в пункте временного пребывания заключенных, и что–то жарко говорила ему. Она вроде как была рассержена, а он улыбался?
Что происходит? Они знакомы? Но это невозможно.
Громкий голос наследника заставил меня отвернуться от парочки.
– В знак доброй воли, мы привезли дополнительную провизию и трех докторов, которые будут принимать на площади два раза в неделю. И это не будет стоить вам ни единой марки. Здоровье синтовцев для нас важнее своего собственного.
Кажется, что наследник трона ждал аплодисментов или хотя бы одобрения из толпы, но там стояла гробовая тишина.
– А также, – в выступление наследника вступила блондинка. – Семья Основателей дарует осужденным шанс на свободу.
Что? Не успела я и рта открыть, как блондинка продолжила:
– Свобода их ожидает через испытание Ристалищем.
Вот теперь толпа одобрительно загудела. Видеть на экране знакомые лица, это что–то вроде "круто".
– Можете делать ставки, – вещал наследник. – Также мы ждем добровольцев. Все знают – для добровольцев всего два года на Ристалище, рейтинг в сотне, хотя бы единожды, и вы вольны выбрать место для жизни где угодно, хоть в столице нашей системы секторов. Все в ваших руках. Станьте звездами и поймайте удачу за хвост!
Бен толкнул меня в плечо, и я перевела на него взгляд.
– Нас помиловали, – совсем нерадостно сказал он, хотя я и так все слышала.
– Сомнительное помилование. Ристалище убьет нас, – сказала ему я, расставляя по полкам новую информацию.
– И то верно.
Краем глаза увидела, как блондинка снова оказалась напротив нелюдимого парня. Он продолжал улыбаться ей и, кажется, вовсе не слушал.
Наследник трона обратился к блюстителям:
– Уведите