–Ты прямо как прокурор. Не беспокойся, моя лицензия пока не жмет мне подмышку. Просто побеседую с одним типом о странностях жизни, может, попью с ним чайку- и все. Завтра у тебя на столе будет полная картинка.
Хенрик Маас смотрел недоверчиво, Макс Пипсен отвечал ему детской обезоруживающей улыбкой.
–Наша помощь тебе не понадобится? – спросил полицейский, когда сыщик, пожав ему на прощанье руку, двинулся к выходу.
–Нет, спецназ в данном случае будет неуместен. Ненужный шум, гам, стрельба…Мы все будем делать аккуратно.
Кстати, Хенрик, какое у тебя звание? Все забываю спросить, а на двери не написано.
–Лейтенант.
–Надеюсь, уже в ближайшие дни ты станешь капитаном, – сказал детектив и вышел из кабинета.
……………………….
«Он очень самонадеян, – думал лейтенант, когда за Пипсеном закрылась дверь, – Но при этом классный профессионал, и чертовски удачлив, это бесспорно. Пошлю ка я за ним наружное наблюдение и парочку ребят из группы захвата на всякий случай.
Все-таки это наше дело, и Максу нужна подстраховка.»
И Хенрик Маас снял трубку служебного телефона.
…………………..
Около уже знакомого пятиэтажного дома Пипсен остановился и опять внимательно всмотрелся в окно мансардного этажа. Он было все так же темно, как и в прошлый раз.
После этого он зашел в подъезд и проверил показания водяного счетчика- довольная ухмылка осветила непроницаемое лицо сыщика.
Не пользуясь лифтом, он поднялся пешком на последний этаж- оттуда на мансарду вела узкая винтовая лестница.
Дверь мастерской скульптора была единственной на этой площадке, что было неплохо в свете предстоящих мероприятий.
Пипсен прикинул размеры мастерской. На глаз выходило, что студия была достаточно велика.
Он всмотрелся в верхнюю щель над дверью: его зубочистки там не было.
«Вот ты и попался, голубок,»– промурлыкал Макс и нажал кнопку звонка. Потом еще и еще раз- по ту сторону двери стояла тишина. Звонок не работал, или же был отключен.
Пришлось извлекать звук из самой двери, оказавшейся не столь массивной, как могло показаться с первого взгляда.
Пипсен негромко постучал костяшками пальцев, сопроводив это действие почти ласковой просьбой:
–Сим- сим, откройся, и тебе ничего не будет.
Убедившись, что ответа нет, Макс решил сменить тактику:
–Открывай сейчас же, сукин сын, или я разнесу твою конуру в щепки!!– заорал он в замочную скважину и загрохотал кулачищем по дверной коробке.
С потолка посыпался мел.
Когда стихли раскаты его голоса, по ту сторону двери послышался негромкий голос:
–Мой не говорить английски…
–А мой не говорить голландски, – передразнил Пипсен,– Вот и пообщаемся на языке глухонемых.
Повисла пауза, похоже скульптор соображал, какое из двух зол для него меньшее.
–Вы кто…? – наконец раздался его голос.
–Я