Катины глаза округлились от удивления.
– Ну вот, мы пришли, – парень выскочил из автобуса и резко завернул в большой двор, окруженный, серыми девятиэтажными домами, – сегодня переночуешь у меня. Надеюсь, мама не станет возражать.
– Ладно, все равно мне некуда идти, – обреченно вздохнула Катя.
Реакция Гриши на её слова была странной.
– Слушай, я помочь тебе собираюсь, – закипающим яростью голосом процедил юноша, – а ты только и знаешь, что ныть, капризничать, вздыхать и обзываться! Идешь с такой кислой миной, словно тебя на поводке ведут! Не нравиться – я не настаиваю! Отправляйся на все четыре стороны! Скатертью дорога! – парень махнул рукой в неопределенном направлении.
– Нет! – испугалась Катя. Она и не подозревала, что Чудик может выйти из себя. – Гриша, я очень рада, что ты мне помогаешь! Ты моя единственная надежда, поскольку только ты что-то знаешь обо мне! – выпалила девочка. – Прости, если я вела себя слишком грубо и называла тебя чудиком! Но если бы ты не пришел за мной, я возможно, так бы и пролежала в той больнице до скончания веков!
– Не преувеличивай, – смягчился Катин собеседник, направляясь к зданию под номером 11, – больница просто разориться, если ты останешься на пожизненное лечение.
– Почему же, – весело поддержала разговор Катя, стараясь загладить вину, – я стала бы уникальным пациентом с отсутствием памяти при абсолютно здоровом мозге. Феномен нейрохирургии, известие о котором в считанные часы разлетелось бы по всей округе! Семинары, симпозиумы, конференции. Лучшие доктора из разных стран собрались бы вместе и стали ломать голову над странной девочкой. Я прославила бы вашу городскую больницу на весь мир, и тогда финансовый вопрос решился бы сам собой, – мечтательно улыбнулась девочка.
Гриша достал из кармана куртки ключи и прислонил электронный чип к отверстию в панели домофона. Послышался тонкий писк, и тяжелая черная дверь отворилась. Ребята поднялись по лестнице на третий этаж и остановились перед квартирой 46. Парень нерешительно постучал в дверь.
Ждать долго не пришлось. По другую сторону послышались быстрые шаги.
– Иду, иду!– низенькая дама в полинялом халате, цветастом переднике и пушистых тапочках встретила Катю и Гришу. – Гришенька! Солнышко! Ты уже вернулся! Ой, кто это? – женщина недоуменно прищурилась.
– Мама, познакомься, это Катя. Она студентка с соседнего факультета, тоже участвовала в походе, – на ходу придумывал Гриша, – По дороге у нее случился обморок, и нам пришлось вернуться в город. Её родители живут в деревне и приедут только завтра, поэтому я согласился приютить Катю у нас. Надеюсь, ты не будешь против.
– Разумеется, Гришенька, – рассеянно засуетилась дама, – проходите, проходите. Бедная девочка!
Женщина представилась как Анна Ивановна и проводила гостью