Ганс Селье родился в 1907 году в семье врача, имеющего собственную хирургическую клинику в городе Комарно (Автро-Венгрия). Селье получил образование на медицинском факультете Пражского университета в Чехословакии. Затем он продолжал учебу в Риме и в Париже.
Он обосновался в Канаде, где возглавил институт экспериментальной медицины и хирургии. Еще в Праге, работая в университетской клинике инфекционных болезней, Селье обратил внимание на то, что первые проявления разнообразных инфекций совершенно одинаковы. Различия появляются спустя несколько дней. А, начальные симптомы (слабость, температура, снижение аппетита) во всех случаях одни и те же.
Селье стал разрабатывать свою гипотезу общего адаптационного синдрома, согласно которой болезнетворный фактор (в случае инфекционного заболевания – микроб), обладает своеобразным «пусковым» действием, включает, выработанные в процессе эволюции механизмы, которые являются важнейшей составной частью патогенеза заболевания.
…Занявшись исследованием этих механизмов, Селье пришел к формулировке более универсальной концепции стресса. При изучении механизма стресса были обнаружены факты фундаментального значения. Такие, как, первостепенная роль гормонов в стрессовых реакциях. В том числе, в не эндокринных заболеваниях.
…Важнейший вклад в науку, сделанный Гансом Селье, состоит не в открытиях нового факта или явления (фактов биологических науках накоплено огромное количество), а, качественно нового взгляда на их понимание и толкование. Конечно, имеются в виду гормоны. Селье выдвигает новые идеи и формулирует концепции для объяснения эмпирических наблюдений и экспериментальных находок, которые до него, не представляли единую картину, а были разрозненными и потому необъяснимыми. Или – объяснимы поверхностно. Опять же, мы имеем в виду гормоны и их роль в жизнедеятельности организма.
…Ганс Селье – один из тех, кто оказал важное влияние на биологическую науку не только конкретными открытиями, скажем новых гормонов, сколько введением чрезвычайно плодотворных идей, в отношении имеющихся данных в работе гормонов. Не случайно слово «стресс» и обозначаемое им понятие, получили широкое распространение и в науке, и за ее в обиходе. Это понятие вошло в медицинские словари, учебники, справочники, энциклопедии и в повседневную жизнь.
…Ганс Селье считал, что его «философия жизни» возникла из размышлений над проблемами стресса, изучения, так называемых, «кататоксических» и «синтоксических» реакций, типов симбиоза и т. д.
Вот еще один аспект новых взглядов на работу человеческого организма, Ганса Селье. В книге «Стресс без дистресса», он пишет: