Один из студентов – виконт Пётр Медведев. Оказывается, его детство прошло здесь и он сын этого самого графа Медведева.
Выглянуло солнце, и замок преобразился. Над серыми каменными стенами, которые начали сверкать, словно в них во множестве вставлены драгоценные камни, проявилось высокое, красивое здание, похожее на дворец. Стены сверкали белизной, а крыша, похожая на купол, переливалась всеми цветами радуги. Рядом стоял Храм Светлого: он был небольшим, но высоким, словно устремлённым ввысь, в небо. Маковка храма была покрыта золотом и в солнечных лучах ярко блестела.
Руководитель практики обратил внимание студентов:
– Смотрите, вот проявление магии цвета, нового направления в магической науке. Графиня Медведева разработала это направление, когда ждала ребёнка. Можно сказать, что родила и сына, и новую магию. Теперь она архимаг, иногда читает лекции на факультете целительства.
– А правда, что она колдунья?
– Это просто титул такой. Она Великая Колдунья, Умеющая Говорить с Духами. У них с отцом ещё куча титулов в Великой Степи, – произнёс студент Медведев.
– Так ты сын Страшного Северного Графа? А почему раньше молчал?
– Я бы и сейчас не сказал, только в замке всё равно узнаете. Там же весь гарнизон и все слуги – наши подданные.
Замок стоял в окружении суровых гор и скал. Они огромной подковой окружали это величественное строение. На вершинах гор деревья и кусты были покрыты снегом, а ниже снега не было. Сказывалось влияние моря. Оно хоть и холодное, но температура воды заметно выше нуля. Неожиданно с ближайшего крутого склона раздался вопль:
– Петя-я-я! – и со склона, ломая кусты и вызывая мелкие оползни, скатилось какое-то существо.
Вот оно бросилось к группе магов, и стало понятно, что это подросток. Потом стало очевидно, что это девочка с косичками, но одета она в странный костюм. Современный человек сказал бы, что это комбинезон, усиленный кожаными вставками на локтях, коленях и ягодицах. Девочка бежала очень быстро и с разбега запрыгнула на Петра, обхватив его талию ногами, а руками прижав его голову к себе.
– Петя, что же ты так долго не ехал? Мы тебя заждались! – девочка спрыгнула со своей «жертвы» и разглядывала студентов.
– Лика! Ты уже совсем большая, ты же меня чуть с ног не снесла!
– Не ври, ты сильный, я знаю! Ой, господа, извините за мой неподобающий вид! Виконтесса Анжелика Медведева. Петя, а у тебя тут невеста есть, познакомь!
– Лика, ну как ты себя ведёшь?
– Ой, ой! Я хозяйка Северного склона! Как хочу, так и веду! Ладно, я побегу, бабушку предупрежу. А вы не задерживайтесь! – и девочка с удивительной скоростью припустила в сторону замка.
– Пётр, а правда, что тут были горы, но граф использовал студентов и выровнял эту площадь, чтобы построить замок?
– Да, кое-что я даже сам помню. Отец заключил договор с Академией. Он поставляет в Академию кристаллы самоцветов для занятий студентов, а ему каждый год выделяют десять студентов с четвёртого курса на зимнюю практику и десять студентов пятого курса на летнюю практику. И они помогают ему строить дороги, шахты, городские здания. И даже этот замок помогали строить. Правильно говорить, что это крепость, но все называют её замком.
– Так он эксплуатирует бесплатный труд студентов? – в разговор вмешался руководитель практики.
– Вы, прежде чем распространять сплетни, поговорите со студентами, которые работали у графа. Чтобы попасть в эту десятку, между студентами факультета магии земли идёт постоянное соперничество. После выполнения задания у графа все они имеют материалы на блестящую выпускную работу, ещё и деньги зарабатывают, хотя и не очень большие. Так что польза всем: и графу, и студентам, и Академии.
– Получается, что отличная дорога, по которой мы ехали сюда от самой столицы, это всё построено нашими студентами?
– Да, и дорога, и каменные мосты. А ещё много зданий в городе Стальграде и дорога от Стальграда до столицы. Ещё граф построил дорогу от Медногорска. Считайте, что от этого замка до Столицы Великого Султаната.
Студенты обращаются к руководителю:
– Ваше Могущество, а почему наши студенты помогают что-то строить только графу Медведеву? Почему другие не делают так же?
– Пробовали многие. Но только Страшный Северный Граф выполняет все условия договора, главное из которых заключается в обеспечении всей работы наших студентов магической энергией. И второе важное условие: он всегда все задания студентам формулирует так, что из этого получается готовая выпускная работа.
– А это только магам земли так везёт?
– Насколько я знаю, граф предлагал работы по профилю магов огня и воды, но студенты из числа аристократов категорически отказались. Больше граф не предлагает. Но вы можете сами у него спросить, он должен нас встретить.
– Пётр, и как вы тут живёте? Холодно, мрачно.
– Это на берегу холодно, потому что ветер с моря всегда