Савелий сел на прибрежную траву и начал ждать. Из – за тучи вынырнула полная луна и осветила мельницу и реку. Стало жутко, возникло чувство приближения чего-то страшного и древнего. Вдруг стало очень холодно, посмотрев на траву Савелий ахнул, вокруг него трава начала покрываться инеем. Мгновение и весь берег засиял под лучами луны ледяными искрами.
– Здравствуй, Савелий! – прозвучал размеренный ледяной голос.
Савелий подскочил и увидел выходящее из реки существо. Словно выбравшись из ночных кошмаров к нему приближался Водяной. Сомнений, что это именно Водяной не возникало, стоило посмотреть на огромное жабо- подобное тело и рыбью голову.
– Здравствуйте – испуганно выдавил из себя Савелий.
Подойдя почти в плотную и уставившись немигающим взглядом, Водяной продолжил:
– Хочешь стать хозяином мельницы, и чтобы денег было не меряно?
– Да батюшка Водяной, хочу, очень хочу! – ни минуты не задумываясь, ответил Савелий.
– Хорошо! – довольно скривив рот, Водяной продолжал, – убей брата, срежь кусок кожи с его спины, затем оскобли её и приноси сюда!
– Зачем? – ошалело выдохнул Савелий? Он конечно, не любил брата, но и убивать его не был готов, – я не могу этого сделать!
– Значит будь и дальше бесполезным слабаком – ответил Водяной – так ведь тебя называет брат, хм, может он и прав!
Гнев и обида, горячей волной пробежали по телу заставив торопливо, как бы боясь передумать, воскликнуть:
– Я принесу кожу!
– Ночью придешь сюда и хлопнув по воде три раза позовёшь меня, я приду! – ухмыльнувшись он вошёл в воду и исчез.
Утро на мельнице началось с очередной ругани. Вячеслав выгонял Савелия на улицу утверждая, что теперь он здесь хозяин и не потерпит в своём хозяйстве всякое отребья. Савелий же доказывал обратное, что он старший, а значит и всё ему должно принадлежать. Завязалась драка. Толчок и Вячеслав падает в реку. Словно неведомая сила подхватывает его и утягивает на дно. Минуты тянутся, а брат так и не появляется.
– Утоп! Утоп! – шепчет Савелий – теперь мельница моя, только вот беда, без тела брата невозможно заключить договор, ладно, пойду так к Водяному, авось всё сложиться.
Едва дождавшись ночи, Савелий побежал к реке и хлопнув рукой три раза по воде позвал Водяного. Берег вновь покрылся инеем и из воды по направлению к нему вышел Водяной.
– Что-то я не вижу того на чём будем заключать договор? – без приветствия задал он вопрос.
– Не серчай, утоп братец, а где тело его искать мне не ведомо – упав на колени, запричитал Савелий.
– Ах утоп! – воскликнул Водяной – ну тут просто будет.
Сказав это, он повернулся к реке и свистнул. Прошло пару томительных минут и из реки вышел Вячеслав. Савелий ахнул и в страхе отступил. Брат без сомнения был мертв и стал Заложным. Сердце кольнуло чувство вины.
– Вырезай кусок для договора, страдать потом будешь – сказал водяной кинув нож к ногам