Старший ослабил гипнотическое воздействие и на несколько мгновений превратился в натурального дунтосвин-та – покрытого зеленой шкурой, с кожистым гребнем на голове.
– Что скажешь, старушка? – прошамкало чудовище, мелькая раздвоенным змеиным языком.
– Что сказать? – Живолупова пожала плечами. – Не страшнее крокодила Гены. Хотя за столом, конечно, лучше так не показываться. Неприлично это, да и на улице – мальчишки могут запросто из рогатки в глаз закатать. Не советую я тебе на улице такие фокусы показывать – пострадать можешь. Народ-то у нас ужас какой дикий. Дикий и необразованный.
Старший был несколько озадачен такими советами. Вернув себе человеческий облик, он спросил:
– А как насчёт того, что мы хотим сделать из вашей планеты пастбище для лягушек, а? Поработить человечество и избавиться от большей его части, а? Будешь ты помогать нам после этого?
– А чего ж не помочь «крокодилам генам», тем более если жалованье исправно платить будете.
– Но мы ведь поработим человечество, понимаешь, старушка?! – не сдавался старший.
– Ой, милый, да я на своём веку таких уже не одного повидала. Тоже кричали: поработим, уничтожим… Ладно болтать-то, берете меня на службу иль нет?
– Берём, – после недолгого раздумья согласился старший.
– Тогда авансик будьте добры.
– Сто долларов вас устроит?
– Ой, милый, да меня и триста устроит.
Старший не говоря ни слова отдал деньги и уже собрался было уводить своих людей, однако старуха Живолупова снова их остановила:
– Эй, а задание дать? Задачу поставить?
– Ах да, – вспомнил старший. – Ну, одним словом… – Выяснить связи, знакомства…
– Да…
– Распорядок дня, место работы, любимые телепередачи…
– Да-да, пожалуйста, – обрадованно закивал старший.
– Может, привычки, вкусы, наклонности?
– Было бы очень здорово.
– Политические пристрастия, половая ориентация?
– Вы и это знаете? – поразился старший группы, а двое его агентов просто рты поразевали и смотрели на Живо-лупову, как на заезжую кинозвезду.
– Поразительно, такая дряхлая стару… простите… я хотел сказать… Одним словом, мы пошли домой.
– Домой они пошли! – сплюнула на пол вышедшая из себя Живолупова. – Отчёт, наверное, потребовать нужно с агента и указать способ связи! Я не понимаю, вас с какой деревни сюда присылают?! Смотрите там во дворе, чтобы вас шпана не побила.
30
Наевшись заливной рыбы, Сергей посидел минут двадцать перед телевизором, а потом сказал Любе, что хочет сходить к Окуркину.
– Это для чего же? – подозрительно спросила та.
– Хочу узнать, как у него дела с «запорожцем». Мы ведь его откапывали, ты же знаешь.
– Вон телефон, звони и спрашивайг Яйца нужно высиживать, а не по приятелям шастать.
– Вот ты пока и высиживай, а я их завтра на работу заберу, – скороговоркой пообещал Серегауже из