Постукивание капель о вершины деревьев придавало ощущение, будто лес шепчется о них. И тут, в черной гуще деревьев, за их спинами проскользнул высокий худой силуэт, не смотря на них. Они наблюдают за ними. Пока что…
– А у этого «мутанта» было оружие? – задал вопрос Леха, следуя за другом.
– Мы не спросили у Икрима.
– Если он был пустой, значит, не убийца.
– Ты прав. Так, стоп, – остановился Саша. – Попробую ещё раз связаться с Руисом.
– Давай, а я пока оглянусь, – сказал Леха, поднимаясь на холм.
Он аккуратно пополз наверх, подальше от друга. Словно леопард, укрывшийся в кустах перед броском, он сканировал все вокруг. Его выглядывающие из холма глаза внимательно следили за всем. Легким ветерком запах прелой листвы ударил в нос, следом удар нанесло и воспоминание.
Деревья. Кусты. Щебёнка. Ветер с запахом прелой листвы бьёт в нос. Мальчик сидит на бордюре, рисуя палочкой на земле число 11. Пробежала маленькая девочка, затоптав его рисунки и сломав палочку. «Зачем ты это сделала?» «Прости, я случайно». Она подобрала палочку и попыталась восстановить его искусство, но не знала, что рисовать. «Не так, дай, покажу». Леха нарисовал число 11 ещё раз. «А что это такое?» «Это число одиннадцать». «А что такое число?» «Сколько тебе лет?» Девочка подумала и выставила четыре пальца. «А мне семь». Мальчик показал семь пальцев. «Я мечтаю, чтобы мне поскорее исполнилось одиннадцать, тогда… тогда…» – мальчик не может вспомнить. «Тогда что?» Мальчик испугался. Руки затряслись. Но внезапно подбегает другой мальчонка. «Леха, смотри, что я для тебя нашёл!» – протягивает старый фотоаппарат. – «А что это такое?» «Сейчас покажу, встань сюда». Он закинул ему руку на плечо, вытянул фотоаппарат и щёлкнул затвором. Через несколько секунд аппарат выплюнул фотографию. Леха взглянул на неё, но, увидев лицо мальчика, вдруг спросил: «А кто ты такой?» Мальчонка изменился в лице, он был напуган. «Ты меня не знаешь?» Он стал плакать. Подошёл мужчина в шляпе. «Что случилось? Зачем обижаете друг друга?» «Дядя, Леха говорит, не знает, кто я такой. Почему он так говорит?» «Это правда? Ты его не помнишь?» Испуганный мальчишка покачал головой. «Ну как же? Его зовут…» Хруст ветки под ногой Лехи вырвал его оттуда, и он вновь в этом большом лесу. Он сглотнул, на душе появилось чувство тревоги.
Тем временем Саша, достав свою рацию, пытался связаться с братом.
– Приём, Руис, ты слышишь меня? Ответь.
– Да, приём, Саша. Я слышу тебя, – раздался ответ в рации.
Радость