– Вы же сейчас шутите, да? – Рая нервно провела вспотевшей пятернёй по волосам, приглаживая начинающие пушиться белые волосинки. – Или это всё сон? Скоро я проснусь, пойду завтракать и…
В стеклянных глазах женщины Рая прочитала сожаление, способное разбить кому-то сердце. Не сон значит. Что ж, следовало ожидать.
Рая горько усмехнулась. Всю жизнь ей не везло – то по оценкам кто-то обойдёт, то удача улыбнётся другому, то друзья отвернуться… Но она не сдавалась, не опускала руки, а только туже засучивала рукава и прикладывала больше усилий, зная, что когда-нибудь, когда-нибудь у неё обязательно всё получится. И вот что она получила в итоге – сплошные холодные каменные стены и бесконечные тёмные тоннели. Даже после смерти не повезло именно ей. Даже после смерти именно она оказалась той особенной, которой нет места ни среди живых, ни среди мёртвых.
– Могу я кое-что спросить у вас? – Рая до боли сжала кулаки, впиваясь ногтями глубоко в кожу. Слёзы так и норовили вылиться из глаз, но она всё же проглотила их, приложив усилия.
– Всё что угодно. – кивнула Василина и, сцепив руки в замок, уставилась на беловолосую девушку, ожидая вопроса.
– Насколько я поняла, я не могу отказаться от своего предназначения? – Василина кивнула. – Тогда, что будет, если я ослушаюсь и не стану лишать жизни живых людей? Убить меня вряд ли убьют, я же уже мертва. Переведут в другой мир? Отправят в тюрьму? Или к жнецам?
– Ничего такого с тобой не произойдёт. – в голосе Хранительницы послышался ледяной холод. – Самым страшным наказанием для тебя могут стать только дополнительные годы работы или отказ в исцелении. Впрочем, – Василина повела тонкой серой бровью и ледяными глазами скользнула по Раеному лицу. – Ты и сама скоро убедишься в том, что лучше не пренебрегать небесными законами и слепо повиноваться системе. Иначе будет только хуже.
– Но я… – Рая открыла было рот, чтобы возразить Хранительнице, но женщина подняла ладонь вверх, останавливая её:
– Довольно на сегодня. – в голосе Василины послышался металл. – В общий курс дел я тебя ввела, в остальном разберёшься на практике. Сейчас выйдешь из этой комнаты и налево по коридору, никуда не сворачивая, в конце коридора увидишь дверь кладовой. Там получишь всё необходимое и там же тебя заберёт группа, которая будет приглядывать за тобой какое-то время, пока ты не освоишься в Пограничье. – Хранительница встала и направилась к своему столу. Рая поднялась, тяжело вздохнула и, посмотрев сначала на дверь потом на Василину, подошла к двери. – И Рая, – раздался голос женщины у неё за спиной, когда рука Раи легла на холодную металлическую дверную ручку. – Не пытайся убежать. Или будешь вечность скитаться в наших лабиринтах.
Рая открыла дверь