– Победить? Наша победа будет Пирровой!
– Играть по правилам уже не получится! В стране случился форс – мажор! – он махнул рукой.
– В любом случае, босс принял решение.
– Дай, угадаю какое?
– Ты же знаешь Василия и его красноречие. Он мне сказал, бизнес – не мыльная опера, к черту соплижуйство, спасайте деньги! Будут деньги, репутацию купим. А без денег, зачем она вообще?
– Ах, как же этот форс – мажор, опять, не вовремя!!!
Я вставал из-за стола, когда к нему подошли чеченцы. Одного, Ильяса, по прозвищу Арбатский, я знал. На аэровокзале ему принадлежали все магазины. Я не удивился бы, окажись, что и казино «Черри» тоже его.
Всегда в костюме от Армани, он по своей энергетике напоминал кошку. Кошка никогда не напряжена, но постоянно ко всему готова. Ничто не выдавало в нем коронованного вора в «законе».
– Привет дорогой! Как дела? – спросил Ильяс, обращаясь ко мне. По-прежнему коллекционируешь ваучеры? – он засмеялся.
– У каждого свои тараканы, – ответил я,
– А как ты сам?
– Кую железо пока горячее, так вы русские говорите?
– Куй железо, пока горячо.
– Эээ, куй, кую… какая разница?!
Ильяс очень любил шахматы, а я хорошо играю. Так мы и познакомились, когда наши бизнесы пересеклись на аэровокзале.
– Твоих девчонок, у меня на вокзале никто не обижает?
Мои девчонки на аэровокзале меняли акции за ваучеры.
– А что с них взять? Мусорные акции?
– Я не понимаю твой бизнес.
– Я твой тоже.
Может быть, и к счастью!
«Ты с ним поосторожней», – говорил мне мой начальник службы безопасности, Николай Ильич:
«У воров, вход рубль, а выход – два, если конечно, ты сам не вор».
«Николай Ильич, у нас общее – только шахматы».
«Пусть так и остается!»
Секрет успеха в умении адаптироваться. Я старался поддерживать ровные отношения с каждым, с кем сталкивала меня жизнь. Правило работало.
Костя от выхода показывал мне на часы – время!
Я уходил, когда за спиной прозвучали слова крупье, произнесенные с прежней ровной интонацией: «ставки сделаны, ставок больше нет». Как он был прав!
Для рыжего и шалуньи праздник продолжался. Колесо Сансары не разомкнулось! Не было даже намёка на это!
Глава третья
КОСТЯ
К утру, я обзвонил всех, кого знал по бизнесу.
Все происходящее мне совершенно не нравилось:
выбирать из плохого – та еще история! Особенно, когда и выбора, на самом деле, нет! Так перепахало страну.
Я поднимал людей с кровати и уговаривал купить чеки по бросовой цене, но оплатить сразу, сейчас, отлично понимая, что завтра бумажки превратятся в мусор, а все наши деньги испаряться.
– Что за спешка? – спрашивали