Наконец, она взобралась по склону и увидела, что потолок пещеры пропускал тусклые солнечные лучи, проникавшие сквозь трещины и отверстия. Чувствуя, что ее лицо покрывала пленка испарины, женщина рискнула деактивировать шлем и сделала глубокий вдох, наслаждаясь прохладным пещерным воздухом. Отерев лицо, она опустила Линдона, чтобы проверить его состояние, и не нашла изменений – он по-прежнему был без сознания, хотя был жив и дышал.
Серена передохнула, ощущая себя измотанной и дезориентированной, но заставила себя подняться и вновь закинуть Линдона на свою спину.
Ее голову повело, добавляя трудностей в пути сквозь эти бесконечные пещеры, окружавшие их. Она могла свернуть не туда в любой момент – выхода она так и не нашла.
Приближаясь к углу очередного туннеля, она даже не выглянула, чтобы понять, куда тот вел.
Что-то ударило ее в висок, бросая на землю, и она покатилась по каменистой почве, выхватывая клинки, но как только она попыталась подняться, несколько новых ударов повергли ее обратно.
– И не поднимайся, Велутианское отродье! – какой-то мужчина плюнул в нее.
Кто-то прижал ее лицом к земле, скрепляя запястья за спиной, и когда он выпрямлялся, то нарочно наступил на поясницу, вызвав у нее сдавленное рычание.
– Итак, кого из вас двоих я подбил с неба? – к ней подошел мужчина.
Серена посмотрела на него, видя перед собой ожесточенного, загорелого мужчину не старше тридцати. Он был мускулистым, с широкими плечами и носил с собой снайперскую винтовку. Она тут же поняла, что именно он бросил ее в тот хаос кувырканий и боли.
– Что ж, это не важно, Велутианская ты шлюха. – хмыкнул снайпер.
Люди вокруг него рассмеялись, напоняя пещеру эхом их веселья.
Кто-то схватил ее за ноги, и прежде чем она могла бы пнуть наглеца, женщину вытащили в пещеру, ярко залитую солнцем, светившим сквозь крупные трещины наверху. Серена увидела, как два мужчины затащили Линдона следом.
– Так, так, так… – снайпер усмехнулся, когда Серена смогла посмотреть на него вновь, скрипя зубами. – И что же мне с вами двумя делать?
Он глянул на Линдона и кивнул своим людям.
Серена увидела, как те направились к Велутианцу, и тут же поняла, что вот-вот произойдет. Она бросилась к Линдону, закрывая его своим телом, и спасая его от нескольких ощутимых ударов, прилетевших ей в голову и вызвавших новую волну головокружения.
– А что бы нам их не пристрелить? – спросил один из солдат, когда они отступили назад посмеиваясь.
– Потому что нам нужна информация, дебил! – рыкнул на него снайпер.
– Я знаю как заставить женщину говорить всякое разное! – самый молодой из отряда рассмеялся.
– Ага, все, что надо – снять эту броню с ее тела. –