Одним из примеров эколого-научных инициатив такого рода может служить проект «Экологический Патруль», инициатором и научным руководителем которого стал школьный учитель биологии и директор Гимназии Святителя Василия Великого Иван Смирнов. Проект стартовал в 2020 году и развивался при поддержке разных организаций-партнеров, прежде всего, как научно-образовательный и общественно-просветительский. За несколько лет он объединил более 14 000 участников по всей стране, среди которых заметную роль играют научные волонтеры – школьники средних и старших классов, члены детских общественных экологических групп на базе образовательных организаций, студенты, преподаватели и молодые ученые. Научная составляющая проекта предполагает сбор и передачу данных для контроля состояния окружающей среды и построения современных климатических моделей, реализацию школьных исследований, организацию конференций. Проект предлагает научным волонтерам использовать подготовленные материалы для освоения методики отбора проб, а также предоставляет возможность получить необходимое для проведения исследований оборудование на площадках региональных операторов. Собранные данные передаются научным организациям и службам природопользования для мониторинга изменений экологической обстановки городов. Развитие движения научного волонтерства в подобных направлениях могло бы поставить одной из своих задач налаживание коммуникации между увлеченными представителями общества и научным сообществом, а также поиск научных кураторов для масштабных проектов. Это принесло бы выгоду обеим сторонам: добровольцы получили бы дополнительный стимул для своей работы и повысили уровень своей научной грамотности, а ученые – доступ к мотивированным группам добровольцев.
В России уже существуют развитие формы гражданской науки внутри образовательных учреждений (руководители проектов, однако, не всегда используют этот термин). Научные проекты на базе детских технопарков и кванториумов предлагают ученикам подключиться к сбору данных о растениях и животных, работе в заповедниках, составлению тематических словарей и даже проведению собственных исследований. Отнесение таких проектов к примерам научного волонтерства представляет сложность в связи с неоднозначностью оценки их вклада в развитие науки. Чаще всего образовательный (дидактический) компонент здесь оказывается ведущим. Так, школьники пересобирают данные, которые на самом деле уже собраны учеными. Таким образом они обучаются основам научной работы, но все же вклад в науку таких проектов чаще всего сомнителен. Поэтому