Она горячо пожалела об отсутствии магии – как удобно было бы воспользоваться заклинанием для записи сразу, во время осмотра! – но решительно запретила себе расстраиваться. В конце концов, плох тот некромант, который не может описать нежить просто по памяти! Тем более что обычно эта нежить не так любезна и не позволяет себя осмотреть! Ах, если бы уговорить Асият сделать слепок зубов… И почему она, Айлин, не подумала приготовить воск? Впрочем, может быть, еще получится!
– А это что? – озадаченно спросила она сама себя, разглядывая переднюю лапу гули – самую обычную лапу с длинными – целых пять фаланг! – когтистыми пальцами. Когти были плоскими, черными, блестящими и явно очень прочными. Почти обыкновенными для псевдонежити, если бы только подушечки пальцев не рассекали вдоль тонкие – с волосок – линии. – Не царапины же? Ну да, одинаковые на всех пальцах! Асият, скажи, пожалуйста, что это?
Честная гуль совершенно по-человечески вздохнула, закатив глаза, и напрягла руку. Линии медленно разошлись, выпуская второй комплект когтей – уже острых и загнутых. Второй! Да такого… ни в одном учебнике нет! Интересно, а на задних лапах тоже два комплекта?!
Айлин поспешно опустилась на колено и осторожно, но крепко поймала Асият за щиколотку. Гуль взвизгнула и попыталась поджать под себя оставшуюся свободной лапу.
– Не бойся, хорошо? – снова попросила Айлин. – Я только посмотрю на когти, и все!
И тут ей пришла в голову чудовищная, даже возмутительная мысль!
– Кармель, – выпалила она, покосившись на магистра через плечо. – Получается, классификация нежити, та, что в учебниках, она… устарела! Да и вообще, наверное, не очень точна! Гулей там вовсе нет, и другой арлезийской эндемичной нежити – тоже… И если бы только арлезийской! Но ведь и карлонской, и наверняка влашской и… и всякой другой! Только повсеместно распространенная, да и то… представляешь, в учебнике говорится, что аккару – это всего лишь разновидность стригоев! Да и морои с мормо тоже… Хотя, может, это и правильно, раз они все кровососущие, но вот аккару совершенно точно никакого отношения к стригоям не имеет.
– Мастера Витольса эта классификация тоже весьма возмущает, – невозмутимо согласился Кармель. – Но все можно изменить. Думаю, магистр Эддерли не откажется выслушать твои соображения на этот счет, особенно если ты подкрепишь их описанием нового для Дорвенанта вида.
– И правда, – возликовала Айлин и наконец поняла, что гуль пытается освободить заднюю лапу от ее пальцев. – Прости, Асият, я почти закончила!
Наспех измерив лапу расставленными указательным и большим пальцами, как учили на занятиях, она отпустила гуль и встала с колен. Прекрасно, просто прекрасно! Но вопросов все равно больше, чем ответов! Только… следует быть вежливой, она все-таки пригласила гостью, а не просто объект для исследования.
– Амина, на кухне