Мужчина ползком выбрался наружу и, встав в полный рост, задрал голову вверх. Высоко. Лететь кубарем вниз долго и больно, но как иначе узнать, где конец этой свалке? В каком направлении? Спросить не у кого! Для большей убедительности человек оглянулся по сторонам и сделал первый шаг вверх по склону.
Через несколько метров склон стал круче, и ногам в помощь добавились руки. Почти скалолаз. Правда, на четвереньках. Но так намного легче. И надежнее. Вес с ног на руки, теперь на ноги. Шаг вперед. Отлично. Опора на одну ногу, на другую. Теперь перехватиться руками. Еще раз. Пока неплохо. А что теперь?
Наружная часть какой-то массивной железной конструкции скальным навесом перегородила путь наверх. Торчащие из нее редкие толстые штыри снизу казались отдельно разбросанными прутьями. Сейчас это был шипастый монолит, занимающий почти половину окружности металлической груды.
Придется обходить. Вбок идти оказалось труднее, чем наверх. На нависающей железине не всегда находилась опора для рук, а ноги с трудом определяли на неровной поверхности устойчивый участок. Но человек продолжал двигаться. Примерно на половине пути он остановился перевести дух. Ноги гудели от напряжения. Мужчина огляделся по сторонам и задрал голову вверх.
На изъеденном ветром, водой и временем железном монолите проглядывался вместительный проем, в просвете которого виднелось несколько выступов. Человек внимательным взглядом оценивал расстояние между ними. В принципе, возможно. Если подтянуться на этом торчащем из железины пруте, то можно, раскачавшись, встать на первый выступ. Второй находится совсем рядом, с него перескочить на третий и – короткий путь к вершине открыт.
Человек схватился руками за прут и оторвал ноги от земли. Выдерживает. Отлично. Теперь раскачаться. Ноги вперед и вот – он на первом выступе. Ободренный верным расчетом, мужчина толкнул ногой второй выступ. Тоже крепкий. Широко шагнув, мужчина наступил на него одной ногой. Затем, уперевшись руками о какую-то ребристую поверхность, подтянул вторую. Отлично. Остался шаг, вернее прыжок. Человек переступил с ноги на ногу и чуть присел, готовясь оттолкнуться от опоры.
Прогнившее железо, потревоженное движением, и под давлением веса дрогнуло и с шумом провалилось внутрь. Мужчина ногами пополз вниз вслед за грохочущими железными обломками. В попытке остановиться он сделал бросок руками к первому выступу, но не дотянулся. Руки проскользили мимо в нескольких сантиметрах.
Снова и снова мужчина безуспешно пытался высвободиться из железной лавины, которая с каждым метром движения книзу уплотнялась, захватывая в себя ближайшие обломки.
Скорость железного оползня возрастала, но вместе с ней и внутренняя собранность человека. Быстро оценивая каждый шанс на спасение, человек схватился руками за тот самый торчащий из груды прут, раскачавшись на котором он добрался до первого выступа. Согнув колени, мужчина высвободил ноги из железного