– Всё хорошо мам. – прочистив горло, произношу я.
Понимаю, что для неё этого не достаточно. И моё долгое время провождение только усилит её подозрения. Я поспешно добавляю.
– Я почти все, скоро выйду.
Слышу удаляющие шаги и погружаюсь с головой под воду. Дыхания хватает на секунд пятьдесят, но я держусь из последних сил пока инстинкт самосохранения не выталкивает меня наружу. Мое подсознание ищет пути к отступлению, хочется признать себя поверженной, но что-то все таки не позволяет мне сделать этого.
Тихо выбираюсь из ванной, оборачиваюсь полотенцем и игнорируя не большие синяки на коже, я как можно тише сбегаю в свою комнату. Быстро напяливаю пижаму, которая закрывает все тело, расчесываю волосы, хлопаю себя по щекам чтобы придать им цвета и решительно выдохнув спускаюсь вниз.
Мама накрывает ужин и увидев меня широко улыбается. Я пытаюсь ответить ей такой-же ничем не обремененной улыбкой.
– Я приготовила твой любимый пирог. – разрезая на ровные части давно на дух не переносимый штрудель, мама кладёт объёмный кусок в мою тарелку. Наливаю нам чай, избегая зрительного контакта. Я очень завидую не которым семьям, которые могут кушать в своих комнатах, параллельно занимаясь своими делами. Но для моей мамы это невозможно. Исключено и недопустимо. – Как прошёл твой день?
Кружу чайной ложкой в бокале, не сразу услышав свою мать. В мою голову встревают совсем не то о чем стоит думать за ужином. Первое – это дикое желание кастрировать Джейсона Престона, а второе…
– Никоооль? – мама щёлкает пальцами перед моим лицом, заставляя вернуться из тягостных раздумий. Глупо смотрю ей в глаза, как вдруг она обхватывает моё лицо большим и указательным пальцами поворачивая его вправо и влево. – Что произошло? Кто тебя обидел?
– Мама. – протестующие уклоняю голову, спрятавшись за кружкой чая.
– Я жду объяснений. – строго произносит она.
– Небольшое недопонимание с одногруппниками…
– Я завтра же пойду к директору. Никто не имеет права трогать мою дочь. – бросив на стол полотенце, грозно обещает мама.
– Мама, я сама совсем разберусь. – устало произношу, пытаясь её отговорить от плохой идеи.
– Не упрямься. Я сказала, что пойду.
– Ты можешь хоть один раз меня послушать? Я говорю, что сама разберусь. – встаю и обнимаю её напряжённые плечи.
– Николь? Хочешь мы сменим университет? – вдруг предлагает мама. Где ты была раньше с таким предложением?
– Нет. Я не буду убегать от проблем. И ты не будешь в это вмешиваться, а то я уйду и ты меня никогда не найдёшь. – стараюсь быть более угрожающей.
Сбежать сейчас, это доказать Престону его влияние на окружающих, на колледж, а также мне придётся признать свою слабость. На, что я категорически не согласна.
На следующий день.
Не моргающим взглядом, смотрю на одну из сотни наклеенных на стены колледжа фотографию, всем телом чувствуя онемение конечностей. Ноги словно сковывает льдом,