– Я хочу прогуляться, – крикнула она маршалу, устремляясь с танцевальной площадки вглубь аллей усадьбы градоначальника.
Дебре, естественно, последовал за ней. Какое-то время они шли молча, вдыхая весенний, пахнувший целым букетом цветущих деревьев воздух.
– Милый городок, – бросила Китти, чтобы как-то начать разговор.
– Вас это тревожит? – мягко засмеялся граф.
Демоны подери такую менталистскую проницательность!
– Нет, – выдохнула Китти, – резко останавливаясь и смело глядя маршалу прямо в глаза. – Понимаете, Серж, через месяц я прибуду к жениху, и на помолвке ему, скорее всего, надо будет меня поцеловать… А у меня совершенно нет опыта. Боюсь, что-то сделать неверно. Может… вы могли бы меня научить, как нужно?
Глава 10
Серж смотрел в прекрасные светло-карие глаза, и его исключительно отточенный разум дал сбой.
– Вы… предлагаете мне вас поцеловать? – медленно и совершенно потрясенно произнес он.
Тело пело и тянулось тут же, без всяких обиняков, выполнить просьбу девушки. Прикоснуться к ее бархатистой коже, скользнуть к чуть приоткрытым, пухленьким, словно созданным для ласки губам. Вдохнуть ее воздух, ощутить вкус…
Только те осколки разума, за которые маршал успел ухватиться, больно режа душу, четко намекали, что это путь в никуда. Одно дело – каждое утро втихаря любоваться сиянием девушки в солнечных лучах, смотреть, как ее улыбка встречает новый день, совсем другое – вот так перейти черту. О да, он безумно этого желал, но надо быть полным скотиной, чтобы воспользоваться моментом. Китти наивна и не искушена. И он везет ее знакомиться с будущим супругом.
– Да, – с вызовом ответила принцесса, все еще не пряча взгляд. – Вы же мне друг? А мне очень бы не хотелось оконфузиться…
– Простите, Китти, я действительно вам друг, и как друг клятвенно заявляю, что неискушенность девушки в таких вопросах лишь подтверждение ее добродетели. Я не могу вас поцеловать, потому что… все поцелуи уже принадлежат вашему жениху. И если кто-то скажет другое – поверьте, он не желает вам добра. Вернемся, еще потанцуем?
– Я слишком устала, – выдохнула принцесса. – Проводите меня лучше до апартаментов.
Дебре чувствовал, что она уязвлена, а может, даже и обижена, но он просто не имел никакого морального права поступить по-другому. Для Китти будет в разы лучше полюбить Анжея. Пусть сам маршал убежден, что принц Штильмана лишь напыщенный самовлюбленный индюк, зато в глазах принцессы он мог бы стать другим. А Дебре больше всего в этом мире хотел, чтобы девушка была счастлива.
…Еще две недели прошло в однообразном пути. Кое-где приходилось ночевать прямо в дороге, расположившись в экипаже; кое-где