За разговором мы успели вывести лошадей из двора, сесть на них и дождавшись когда к нам присоединятся пять дружинников двинуться по улице.
– Чего княгиня от тебя хотела?
– Княгиня, хотела чтобы я её девку научила мыло варить.
– И что?
– Так зачем же ей княгине, таким грязным делом заниматься? Мы ей сварим и готовое дадим. Пусть не переживает.
– Ты так и сказала?
– Почти. Ты знаешь, а княгине кто-то, чего-то про меня наговорил. Она чуть ядом не истекла, пока со мной говорила.
– Ну вот, а ты говоришь – что может грозить…
– Ещё она мне сказала, что в субботу на вечору князь нас позовёт, и запретила мне надевать красные одежды. Ты знаешь, что это значит?
– Может, хочет чтобы на вечоре одна она нарядной была?
– Нужно опять к Преславе ехать, не знаю откуда, но она все эти мудрости княжьих теремов, хорошо знает.
– Тогда давай сразу и поедем в усадьбу твоего батюшки. Наверняка они тоже ждут вестей.
Я охотно согласилась, ведь видела тревогу в глазах Преславы когда сообщила о приглашении княгини. Мачеха уже не в первый раз, поражает меня своей проницательностью. Собирая подарочные корзины для княгини, на мой вопрос – А не жирно ли будет? – она, словно предвидя мотивы княжны ответила: – Если не отдариться дорогими дарами, то они сами возьмут, только ещё дороже.
Глава 2
Скрытые возможности.
Семья отца, встретила нас, с встревоженными лицами, но расспрашивать с порога не стали. Традиционно поприветствовав, нас усадили за стол и налили збитня. По виду Захара, было видно, что он хочет чем-то поделиться, глаза горели в нетерпении, но увидев напряжение своих родителей, он подмигнул мне и ушел.
– Ну, рассказывайте!
Я пересказала разговор с княгиней, пытаясь передать интонацией, тот поток презрения, что лился от неё.
– Зря ты отказала княжне дочка. Бог с ними деньгами, может, получив от тебя что хотела, смягчилась бы княгиня то?
– Не думаю. Она уже слишком невзлюбила меня, а получив раз что хочет, станет доить как корову, только не с лаской и благодарностью, а с бранью и угрозой. Это ладно, сделанного не воротишь. Преслава. – Обратилась я к мачехе. – Что значит этот запрет на красные одежды?
– Это значит дочка, что ты в немилости у княгини. После вечоры этот весть разлетится по всему княжеству.
– Как это? – Спросил отец, повернувшись к жене.
– На вечоре, ты будешь сидеть на женской стороне, где все жены будут в красном, а ты среди них будешь белой вороной. Это делается, чтобы показать, что тебя не приняли. Все кто там будет, поймёт это.
Расстроило ли меня это? Нет, ни капли. С чего это княжна решила, что я хочу быть принятой в её круг?
– Вот! –