Не обращая внимания, на злорадствующие взгляды моих сотрапезниц, я стала разглядывать выставленные на стол соленья. Горячих блюд не было, видимо подадут по прибытию княжеской четы.
Княжеская чета вышла к нам, только после того как рассадили всех гостей. Поприветствовав присутствующих, они заняли свои главенствующие места, во главе своих столов. Вечора началась с молитвы, которую читал Епископ, но и после молитвы ни кто не начал есть. Всем был налит взвар и слово взял князь.
Говорил он медленно, вглядываясь в глаза слушателей. Сначала он отметил, что год был тяжелый, в княжестве сгинуло несколько родов, что верой и правдой служили ему. Скорбные новости на этом не закончились. Ожидаемая голодная зима, заставила активироваться разбойничьим ватагам, которых стало особо много. Через некоторые пути, не дают пройти не одному купеческому каравану. Назвав несколько фамилий и дождавшись когда носители этих фамилий бояре, поднимутся на ноги, Князь велел им навести на этих трактах порядок.
Пока князь раздавал задачи боярам, я с удивлением подметила, что он не только хорошо осведомлён в обстановке в княжестве, но и знает всех бояр, их детей по именам и раздаёт задачи с учётом их места жительства. При этом у князя не было ни текста, ни шпаргалки, ни кто ему не подсказывал.
На вечоре присутствовали представители купеческой гильдии, закончив с боярами, Князь обратился к ним. Сначала он снизил им подати, на год, потом распорядился в содействии с церковью основать кормёжку голодающих, в нескольких городах. К борьбе с голодом, Князь подключил некоторых бояр, рудокопов и солеваров. Ни кто не отреагировал на это распоряжение, в то время когда я хотела соскочить, хлопать в ладоши, крича Князю здравицы. Князь оказался лучше, чем я о нём думала.
С тех пор, как я узнала о том, что ожидается голодный год, это камнем легло мне на сердце, а рассказы Николы и других, свидетелей голода, заставляли стыть крови в жилах. Самое тяжелое, то, что хоть от голода, хоть от эпидемий, в первую очередь погибают дети. К детской смертности, здесь относятся, как к неизбежному злу и особо не горюют. Я человек другой эпохи и другого мира и вряд ли смогу смирится с этим положением вещей.
После обозначения задач, Князь перешел к плюшкам. Наградив несколько думных бояр, он перешел к боевым боярам.
– С каждым годом, знатных боярских родов всё меньше и меньше. Моим решением и с одобрения Думного Совета, было решено создать ещё четыре боярских рода. Младший боярич Ухват, встань. За добрую ратную службу, награждаю тебя землями под городом Нижний-Блат и даю тебе фамилию Ухватов с правом основать свой род. Служить будешь там же, под рукой Андрея Гриднева.
Молодой парень низко поклонился, демонстрируя благодарность Князю. После Ухвата, так же были награждены ещё трое. Волын