– Как на войне, – сказал Петр.
– А ты участвовал в ней? – Тимофей засмеялся.
– Пока не приходилось, но по всем видам – скоро буду.
– Это верно. Чувствуется, что война не за горами. Возьми хотя бы газеты, то и дело читаешь: там аэродром построили, здесь дорогу проложили. И все около наших границ.
– Да, так и рвутся к нам сюда. Но они здесь получат…
– Пойдем, что ли? Наша та вершина? – Тимофей задрал голову.
– Да.
Они оба стали смотреть на возвышающийся слева пик Шуровского. Пик был правильной, почти пирамидальной формы. На вершине его виднелись снежные блестки. Это были участки снега.
– Какова его высота? – спросил Тимофей.
– Четыре тысячи сто восемьдесят три метра над уровнем моря.
Они подошли к палатке и начали собираться. Натянули поверх своих теплых шерстяных свитеров еще штормовые куртки. Петр надел фетровую шляпу с которой была снята лента, и перекинул через плечо на ремешке фотоаппарат «лейку». Тимофей натянул на голову летный шлем. Рюкзаки были уже приготовлены. В них находился трехдневный запас продуктов, куски брезента, спальный мешок. Они зашнуровали свои массивные горные ботинки. Надели рюкзаки, натянули теплые рукавицы, взяли ледорубы и вышли из палатки.
– Смотри! Тур! – Петр схватил Тимофея за руку.
Тимофей повернул голову и увидел в трехстах метрах в скалах рогастую башку горного козла.
Петр сбросил рукавицы и сфотографировал тура.
– Мелко будет, – сказал Тимофей.
– Ничего, что-нибудь выйдет. Зато редкость! – ответил Петр.
Потом они спустились вниз, к леднику, и пошли по ледяному склону вверх. Шли молча и быстро, потому что путь пока что был нетрудный. В конце первого часа пути Тимофей сказал:
– Петя, что-то очень легко идти.
– Не мудрено! Это ведь начало.
– Будет труднее?
– В несколько раз!
– Плевать! Все равно влезем. Во что бы то ни стало! На четвереньках, а влезем. Да?
– Ну, не на четвереньках. Но на вершину взберемся!
– Это хорошо, что ты уверен. А то обидно. Три четверти своего отпуска провел в лагере альпинистов в Адыл-Су Мечтал забраться с тобой куда-нибудь на гору. А тут погода, черт ее побери! В моем распоряжении теперь осталось только пять дней.
– Не тоскуй. Будешь на вершине.
– Петя, когда я буду на вершине, я оставлю там записку. Она у меня в мешке.
– Слушай, Тима. Как начальник восхождения, приказываю пока помолчать: утомишься.
– Есть помолчать!
Подъем стал круче, появились большие трещины, занесенные снегом. Петр остановился, достал тридцатиметровую веревку и велел Тимофею поднять