Они с Полем побежали наверх, перешагивая через ступеньки. Окно лестничной площадки заслонило темное тело: аэрокар.
В коридор на втором этаже они успели нырнуть до того, как на выложенный каменной плиткой пол обрушились куски разбитого стекла. Коридор широкий, как заведено у незийцев, это плохо… Позади вспыхнул свет. Сузив зрачки, Тина оглянулась: аэрокар перекрыл проход и медленно надвигался, слепя прожекторами. Поль тоже развернулся, вскинул руку. Оба прожектора погасли, теперь только триплекс лобового стекла поблескивал в полумраке. Выхватив у ослепленного Поля небольшой карманный бластер, Тина выстрелила в пилота – ей перепады освещения целиться не мешали. Дверь сбоку. Они ввалились в комнату, а потерявшая управление машина проплыла мимо, сдирая со стен штукатурку, и во что-то врезалась, заставив дом содрогнуться.
В этой комнате была мебель. Громоздкая, рассохшаяся, из тяжелого дерева. В самый раз для баррикады. Узкие оконные арки затянуты металлической сеткой: видимо, хозяева понадеялись, что эта мера защитит покинутое жилье от вторжения. Каково же им будет по возвращении домой обнаружить разгром и в придачу аэрокар с трупом в кабине у себя в коридоре! Эта абсурдная мысль вызвала у Тины нервную усмешку.
– Я уже могу видеть, порядок, – услышала она голос Поля. – Бластер у тебя?
– Вот, держи, – Тина вернула ему оружие.
– А у тебя что-нибудь есть?
– Парализатор. И мои лазеры, на два выстрела. Здесь ведь бластеры запрещены, вот и решила не связываться…
– А я взял, чтобы тебя охранять. – Поль говорил негромко, но возбужденно. – Ничего, начальство отмажет. Меня наверняка и дальше будут привлекать для операций, даже если уволят.
Это «рыжее бедствие», как называла его Ольга, оказалось лучшим телохранителем, чем Тина предполагала вначале. Она и не знала, что Поль носит с собой бластер. Вообще-то он был достаточно здравомыслящим парнем – до тех пор, пока на горизонте не появлялась очередная «сволочь», присутствие которой выбивало его из равновесия.
За лунными арками, затканными металлической паутиной, несколько раз промелькнуло продолговатое темное тело, словно там плавала большая рыба, – еще один аэрокар. Из коридора доносились голоса, топот, стук распахивающихся дверей. Тина не могла взмокнуть от страха и напряжения – у киборгов не та физиология, но ей было муторно от эмоций, которые внезапно сорвались с цепи. Теперь и она почувствовала, что все это более чем серьезно, а ведь за последние четыре года, путешествуя со Стивом по Галактике, она успела отвыкнуть от таких ситуаций. Начали ныть ушибы и ссадины – плата за проломленную стенку. Бледное лицо Поля, присевшего в углу, в лунном свете казалось совсем мальчишеским, провалы расширенных зрачков тревожно темнели.
Удар в дверь. Баррикада содрогнулась.
– Тина Хэдис, откройте!
Говорили