– Великий пожар. Тень совести падшего дракона. Оборванная нить надежды.
Ледая не успела пошевелить и пальцем. Тело сковало. Невозможно было ни моргнуть, ни вздохнуть. Животное и лесное обличия не отзывались. Она раз за разом пыталась заставить их вытащить ее из необъяснимого захвата.
Но тщетно. Ледая наблюдала, как все тени в комнате от Лун начали двигаться, словно жидкость, перетекать от одного предмета к другому. Она не знала ни одного оборотня с подобной искрой. Да и для искры эти способности чересчур могущественные.
Тени сливались в образ человека высотой примерно в четыре метра и шириной в два. В следующую секунду из его спины стали вырастать тонкие, как у насекомого, лапы. Они уперлись в потолок и стены общей спальни. Голова монстра все менялась и стала похожа на овал со множеством остроконечных выступов. Нижняя часть головы надломилась, как фрукт, и оттуда пошел пар. Монстр словно не верил в факт собственного существования. Он посмотрел на свою лапу.
– Немыслимо, – прохрипел незнакомый голос. – Такая сила. Такая мощь. Я только получил ее, а уже способен на подобное. Наконец-то я смогу принести в этот мир справедливость. И начну с твоей смерти.
Тени потянулись к Ледае и стали подобно паутине окутывать ее. Ни одна из ее способностей не работала, она как будто потеряла пламя и силу оборотня. А потом тело пронзила боль. Она чувствовала, как ее живот выворачивали наизнанку отвратительные лапы монстра, кровь заполнила горло.
Перед тем как умереть, она думала о том, что же станет со столицей оборотней, раз такой враг появился в городе. Большинство стай сейчас охотились в лесу, и вряд ли убийца отправится выяснять отношения с Королевой Оборотней. Там такими подлыми трюками с ней не справишься. Сердце Ледаи наполнилось страхом не за себя, а за брата. Скоро он должен вернуться из очередных поисков ринханто.
Все произошло быстро и неожиданно. В глазах Ледаи помутнело, очертания комнаты исчезли, и перед ней появились брат, стая и мама. Потом ее обволокло пламя, и наступила тьма.
– Разве нам удастся спастись? – прошептала Риса. – Эта стена невероятна, но выстоять против силы Королевы Оборотней у нас все равно нет ни единого шанса.
– Ключевую роль сыграет ее гордыня. Именно она ее победит, – сказал ровным голосом Азель и вернул шпагу в ножны. Он посмотрел на Рису и кивнул на Гилема. – Давай уберем его отсюда в каюту. Скорее всего, трясти нас будет сильно, а ложе роз терпения может не справиться. Кайл!
– Да! Слышу, – закричал тот и махнул рукой. – Полный ход!
Бедный бриг ускорился. Им повезло, что начавшийся шторм раздувал паруса. Пока Редлай все смотрел на стену из кораблей и роз терпения, остальная команда пыталась поймать ветер. Скорость судна совсем не соотносилась с его физическими возможностями. В любой момент оно могло разлететься на куски. Им еще повезло, что даже