– При чём тут моя семья! Я поступил как законопослушный житель, к чему и вас призываю. К тому же имею право на собственное мнение. У нас свободное общество! Прошли те времена, когда жителей, не согласных с мнением большинства…
– Заткнись, дружок! Понимаю и тебя, Прадха. У тебя нет близких родственников, которых забрал Солу.
Она повернулась к Йосату.
– А тебя не понимаю! Пока мы тут размышляем о моральном долге перед Тир, на Йеропи каждый час гибнут люди. Каждый час! У нас нет времени дожидаться решения Мирового Совета и Проекта. И если для спасения нашего народа нужно потеснить дикарей, которых нам показал мастер Варджаи, я готова нарушить закон. В победителей не бросают камнями – тут Нгобо прав.
Йосату опустила голову и быстро провела ладонями по щекам, призывая милость Ситха.
– Остался мастер Хорн, – сказал Шигэцу. – Прошу вас…
– Готов повторить слова наставника Нгобо, – откликнулся навигатор. – Нельзя выбрасывать на ветер гигантские средства, которые уже израсходованы на подготовку экспедиции. Кроме того, пока в Проекте будут решать нашу судьбу, мы будем всё дальше смещаться от оптимальных сфер перехода… Поддерживаю я и мастера Девру. Конечно же, мы обязаны соблюдать закон об освоении новых территорий, но высшим законом для человека есть благо его народа. Тем более что в законе об освоении других миров, если следовать букве этого документа, речь идёт не просто о чужих разумных видах жизни, а о чужих цивилизациях. Можно ли считать дикарей с Тир, которых нам продемонстрировал уважаемый мастер Варджаи, цивилизованным сообществом? Не думаю. И моё личное соображение… Соображение учёного, которому выпала единственная в жизни возможность проверить практикой фундаментальные теории…
Хорн выкрикнул древний боевой клич его народа:
– Или первым, или мёртвым!
Неспящие долго молчали. Наконец встал капитан.
– Разделяю пафос мастера Хорна… Хотя, может быть, выскажусь не столь эмоционально. Я размышлял не с юридической точки зрения, как мастер Хорн, а сугубо практически. Неужели никто, кроме мастера Варджаи, не заметил в материалах с Тир информации о разумной форме жизни? Могло ли так случиться, чтобы группа специалистов, которая несколько лет изучала эти материалы, не наткнулась на подобную информацию? Если это произошло на самом деле, то можно говорить о низких профессиональных качествах исследователей. А этого, как вы все понимаете, быть не должно по определению. Не могли наши уважаемые учёные не увидеть того, что увидел мастер Варджаи. Иначе всем им цена – гнутый секу. Теперь обращаю ваше внимание: по словам мастера Варджаи видеосъёмку исследовал ограниченный круг специалистов. Сейчас я всё больше убеждаюсь, что они нашли большое количество материалов, свидетельствующих о существовании на Тир людей, и об этом были информированы руководители Проекта и Мирового Совета. Уверен, что по приказу сверху видеосъёмка, включённая в реестр доступных материалов, была основательно вычищена. Но кое-что