– Смотрю.
Но что бы ни собирался сказать Фриар, он не успел. Из-за угла показались две знакомые ведьмы.
– А вы куда? ― спросила Хельга, словно если она потеряла смысл жить, то и все остальные тоже.
– К Этиссе, потом будем доказывать свою полезность перед Советом Магов, ― ответила Виоль.
– А ещё они хотят заставить Виоль пройти какие-то процедуры… Жуть, ― произнесла Тил.
– Ничего страшного, Этисса сказала, что это мне не навредит.
Хельга заметила, как другие маги косились на них, а двое откровенно перешёптывались. Она вспомнила, что нечто похожее случалось с ней в прошлом. Когда погибла её мать, Хельге было тринадцать и жила она в Городе Кристаллов. Её забрали из дома и отправили в специальный приют для детей магов. Хельга пыталась держаться, делать всё правильно, но в результате дети в приюте сплетничали и сторонились её, повторяя за взрослыми. А как иначе, когда мать Хельги погибла при столь необычных обстоятельствах? Чародейка делала вид, что не замечает. Может быть, поэтому подружиться там ни с кем не вышло. Даже когда пересуды утихли, всё время Хельга проводила за книгами в одиночестве.
В пятнадцать она попала в Академию Магии. Здесь тоже первые недели преподаватели и ученики перешёптывались, но не так сильно, как раньше. Проблема была в том, что чародейка совсем разучилась общаться с людьми. И Хельга просто старалась изо всех сил быть лучшей, быть как её мать. Спустя неделю Хельга познакомилась с Фриаром, он был таким же чужим и одиноким. Общение завязалось случайно, и ещё неделю они обменивались лишь несколькими фразами в день. А потом в Академии появился Ваэм, и это было подобно урагану. Он присоединился к Хельге с Фриаром, потому как у него в том происшествии погиб отец. Позже Хельга узнала, что буквально через год Ваэм потерял и мать, но, вместо того чтобы пойти в приют, сбежал и жил на улице. Однако на нём горести жизни словно не оставляли отпечатка, Ваэм всегда был весёлым и каждый раз оживлял их с Фриаром компанию. С тех пор они трое так и держались вместе, а теперь…
Хельга оглянулась. Остался только Фриар и две ведьмы, которых она практически не знала, которые никогда не заменят им Ваэма.
Вечером провели церемонию прощания. На церемонию они пошли все вместе, их небольшой и такой разной компанией. На входе в зал по обе стороны стояли вазы с цветами акшамора. Этот цветок с давних времён считался погребальным. Состоящий из множества лепестков и с сердцевиной цвета этих лепестков, акшамор бывал чёрный и белый. По обеим сторонам входа как раз и расположились одна ваза с чёрными цветами, другая ― с белыми. Хельга взяла белый и первая направилась к гробу. Компания за её спиной задержалась, были слышны шепотки, но чародейка не обращала внимания.
Ваэм лежал в гробу, непривычно бледный и спокойный. Вокруг уже было множество белых и чёрных цветков. Она опустила свой цветок рядом с его лицом и чуть коснулась щеки, вздрогнула от жуткого холода и сразу обрала руку. Хельга глубоко вдохнула, стараясь не заплакать вновь, сосредоточила внимание на цветах. Чёрные акшаморы от тех, кто почти не знал умершего. Белые