Но какой смысл горевать о прошлом? Сейчас для Мелура оставалось только следовать выбранному пути. А иначе какой в этом всём был смысл? Только если у Мелура получится достать вторую часть артефакта, только в этом случае он сможет продолжить дело Ранта.
Мелур глубоко вдохнул свежий воздух. На обратный путь у него не было денег, однако с этим можно было разобраться позже. Например, продать что-то из своего оружия, хотя и не хотелось. Лук из красного дерева был подарен в качестве награды в конкурсе лучших стрелков, а меч из ильинской стали он купил сам, накопив за два года службы. Родись он высокородным, то было бы проще, но Мелур был простым деревенским парнем, который переехал в Йор и пошёл в стражу.
Корабль быстро нёс их по Чёрной Аде туда, где река соединялась с Малой Адой и превращалась в Великую Аду. Перед этим в Чёрную Аду также впадала Белая Ада. Мелур иногда гадал, кто вообще придумывал эти названия? Они поленились назвать притоки Ады как-то иначе?
Он слышал, что Чёрную Аду назвали так за тёмную воду, кроме того течение на севере реки куда более бурное. Если в низовьях Великой Ады спокойно занимались рыбалкой, то тут это опасное занятие. Чёрная Ада, к слову, возникала при соединении двух рек, однако эти реки бежали по территории Северных Земель и, кажется, даже не имели названий.
– Сложно будет на обратном пути… ― послышался незнакомый женский голос.
Мелур обернулся. Красивая и стройная, она словно явилась из королевского дворца. Мелур не был знаком с дворцовой модой, но такие откровенные облегающие платья явно могли себе позволить только городские модницы, и то если это столицы вроде Фартаата и Таморы.
Женщина повернулась к Мелуру и улыбнулась губами такими же алыми, как её платье.
– На улице стремительно теплеет. Вчера лил сильный дождь, сегодня, возможно, тоже будет. Из-за дождей скоро передвигаться по реке станет сложно.
– Я слышал, что они используют магов, когда Ада разливается, ― сказал Мелур. ― Ну, чтобы удерживать корабль.
Женщина кивнула.
– Всё так. И всё же будет опасно. Когда ты планируешь возвращаться обратно в Йор?
Мелур не знал, с чего эта женщина взяла, что он будет возвращаться. И вообще чувствовалось в ней что-то странное.
– Надеюсь, как можно скорее. А с чего вы решили, что я…
– Смотрите! Там пожар! ― закричал матрос.
Мелур и собеседница обернулись в сторону другого борта. Действительно, корабль уносимый попутным течением проносился возле горевшего городка или деревни, отсюда сложно было понять. Лишь столбы дыма зловеще нависали над отблесками алого.
– Идут опасные времена. Удача, конечно, всегда с тобой, Мелур. Но рисковать лишний раз глупо, ― и женщина отошла от борта.
Тут он сообразил, что не называл своего имени и так и не спросил, кто эта незнакомка. Обернулся,