У грудных детей желудок преимущественно находится в горизонтальном положении в левой половине брюшной полости. Когда ребенок начинает вставать на ноги и передвигаться, желудок занимает вертикальное положение. С возрастом меняется не только положение, но и форма желудка: до 1,5 года она круглая, до 2–3 лет – грушевидная, к 7 годам желудок принимает форму желудка взрослого человека.
Мышечный слой желудка детей грудного возраста слабо развит, особенно в области дна желудка. Вход из пищевода в желудок относительно широкий, что является причиной частых срыгиваний и рвоты. У новорожденных детей слизистый слой желудка слабо развит, главные клетки еще не сформировались. В составе желудочного сока новорожденных присутствуют пепсин, химозин, липаза, молочная кислота и связанная соляная кислота. В связи с низкой кислотностью желудочного сока пепсин у новорожденных детей способен расщеплять лишь белки, входящие в состав молока. Активность фермента химозина, створаживающего молоко, резко повышается только к концу первого года жизни. Находящийся в составе желудочного сока грудных детей фермент липаза расщепляет до 25 % жира молока. Необходимо подчеркнуть, что жир материнского молока расщепляется не только липазой желудочного сока, но и липазой самого материнского молока. В коровьем молоке липазы значительно меньше, что затрудняет переваривание пищи при искусственном вскармливании. С возрастом активность липазы возрастает. У грудного ребенка, вскармливаемого грудным молоком, пища в желудке задерживается 2–2,5 часа, при питании коровьем молоком – 3–4 часа. Пища, содержащая значительное количество белков и жиров, задерживается в желудке до 4,5–5 часов. В желудке жидкая