Равиль остановился возле входа. Его внимание привлекла вывеска торговой лавки. Он много раз бывал здесь, но каждый раз засматривался на крутящиеся механизмы. Небольшой насос забирал воздух с улицы и пускал внутрь, заставляя маленькие шарики бегать по мелким трубкам. Шестерёнки разных размеров вращались то медленнее, то быстрее. Ядовито-жёлтая жидкость в колбочке активно бурлила, вскипала, но волшебным образом не испарялась, пар стремился по трубке вверх и поочерёдно зажигал разноцветные лампочки. Посередине всей конструкции находились часы. Опытные артефакторы сразу поймут; все эти махинации друг с другом не связаны, что всё это больше для красоты и для привлечения внимания. Равиль смотрел детским восторженным взглядом на вечно работающий механизм. Впрочем, как и все проходившие мимо люди.
Маг-следователь переступил порог лавки. Здесь были клиенты. Равиль по профессиональной привычке обратил внимание на внешность покупателей. Двое. Мужчина и женщина, одеты прилично, чистая одежда, обувь. Учитывая, что без верхней куртки, значит, приехали на мехмобиле. От мужчины исходит аромат табака, а от женщины тянулся шлейф дорогих цветочных духов. Стоят у стойки накопителей для водных резервуаров. Сам по себе взгляд опустился на чёткие контуры теней, отражающиеся на блестевшем от чистоты полу. Равиль тут же отвернулся. Если парочка из магов, то они поймут, что их читают по теням, а это чревато вызовом органов порядка, разбирательством и, возможно, назначением штрафа. Ему, как маг-следователю, ничего не будет, но терять время на выяснения попросту не хотелось. Вывод про пару он уже сделал – местные из респектабельных кварталов. Ничего интересного.
Движение справа он заметил быстрее, чем его позвал один из помощников мастера. Равиля мало кто мог застать врасплох.
– Добро пожаловать в мастерскую господина ди Тависа, – затараторил подбежавший юноша, но осёкся, когда новый посетитель неожиданно усмехнулся. Улыбка вышла чуть насмешливая и снисходительная. – Ой, простите, господин Хоэлл, не признал вас. Ночью плохо спал.
– Не забывай отдыхать, – проявил привычную заботу к окружающим Равиль. – Ты завтракал? Слишком бледный.
– Не успел, – сморщил нос парень, мотнув головой и растрепав уложенную чёлку. – Надеюсь, время до обеда быстро пройдёт.
Равиль посмотрел за стойку, где расплачивались клиенты за товар.
– Судя по свежему пятнышку на жилете, твой напарник уже успел второй раз позавтракать.
– Да? – воскликнул один из помощников мастера. – Вот хитрец! Значит, сейчас я пойду, – уверенно произнёс он, стукнув кулаком по ладони. – Клиентов всё равно пока мало. Не проснулись.
– Бертан у себя?
– Как обычно, – махнул в сторону лестницы вниз, а сам убежал в каморку на поздний завтрак или ранний обед.
Равиль пересёк стойки с товаром, обошёл водный купол, внутри которого росли кристаллы, и спустился в самое сердце торговой лавки – лабораторию. Дверь была нараспашку, но Равиль не стал вламываться, а остановился на