– Рави, – в голосе женщины проскочила озабоченность, она накрыла его сжатые руки своей ладонью. – Что случилось? На тебе лица нет.
– Прости, Марви, я хотел бы с тобой поболтать и повспоминать прошлое, но многие жизни зависят от меня, – он достал из кармана сферу и протянул ей. – Я хочу знать, что здесь написано. Сможешь помочь?
С её лица схлынула расслабленность, она вся подобралась, взяла в руки сферу и покрутила, бдительно рассматривая со всех сторон.
– Хм, – задумчиво хмыкнула она. – Магический артефакт – это точно. Письменность древняя из категории шифровки, но это не предложение или слова, скорее текст-закрепитель. Подожди, я принесу рабочую книгу.
Марвия быстрым шагом направилась вниз в рабочую лавку. Пока она искала свою книгу, Равиль нервно постукивал по столешнице. Минуты растянулись по ощущениям в часы. Мужчина даже помолился своему покровителю Дарлису, среднему сыну Бога Отца, чтобы маг поспешила.
Перед ним плюхнулась толстая книжка с неведомыми ему письменами. Марвия достала из коробки перо и, разглядывая синюю сферу, начала расшифровку. Писала она быстро, но аккуратно. Линии вырисовывала тонкие, резкие, но ни разу не оставила грязи от чернил. Как работали маги слова, Равиль примерно представлял, да и видел во времена учёбы. Однако видеть – это одно, а понимать, что они пишут совершенно, – другое. Маги слова знали все языки мира, в том числе потустороннего. Они разбирали на составляющие каждую руну. Также могли и написать на артефактах заклинания. Их труд высоко ценили. Они могли превратить обычную воду в яд, написав на графине слово «отравление».
От раздумий отвлекла неожиданно засветившаяся таким же сиянием чёрточка в книге мага.
– Угу, – кивнула чему-то Марвия, но больше не сказала ни слова.
Равиль нервничал, но сидел молча, боясь отвлечь от работы. Выпил весь ягодный чай, съел половину сладких конфет. Пришлось самому себе налить ещё напитка, так как привкус сахара не сходил с языка. Стрелка часов давно перешла чёрную фазу ночи. Марвии уже три раза приходил вызов на наручный аппарат связи, она лишь говорила, что «работает». Ожидавший её поклонник проявлял невообразимые чудеса терпения и спокойствия.
– Он знает, что я могу задерживаться из-за работы, – пояснила женщина, не отвлекаясь от расшифровки.
Равилю же никто не звонил. Скорее всего, все уже спали. Надо бы до утра явиться, а иначе устроят допрос. Валент оглушит, а Кимико к койке привяжет и будет угрожать растениями с острыми колючками или, наоборот, будет щекотать пушистыми листиками. Мага теней аж передёрнуло. Он ненавидел щекотку, боялся до ужаса.
– Это формула, – воскликнула торжественно женщина, закончив писать.
– Поподробнее, –