Элен снова не сдержалась и скривилась в рыданиях. Дейв схватил её руки, на которых она уже начала заламывать пальцы.
– Он не мог просто так меня бросить, – прошептала она, глядя на него с болью, словно пыталась убедить в этом.
– Не мог. Я бы не бросил, – прошептал юноша и провёл пальцем по её щеке, стирая слёзы.
Она прикоснулась к его руке, прижимая ладонь. Они просидели так несколько минут, пока медсестра не постучалась в палату и не объявила, что часы приёма закончились. Сдержанно попрощавшись с Элен, Дейв покинул больницу. Он упал на сидение «Камаро», включил зажигание только для того, чтобы заиграло радио, и попытался привести разрозненные мысли в порядок. Но они неумолимо возвращались к прекрасной незнакомке. Закрыл лицо руками и стал размеренно дышать, взывая к своему здравомыслию.
Но этот день ещё не исчерпал свой запас безумия. От релаксации Дейва отвлёк стук в окно. Он вздрогнул от неожиданности и посмотрел на внезапного гостя. Светлая мешковатая ветровка, слишком тонкая для пронизывающего ветра на улице, капюшон на голове, скрывающий лицо. В полумраке юноша видел лишь коротко стриженную бороду гостя и потрескавшиеся губы. Его пальцы в чёрных кожаных перчатках поднесли ко рту сигарету. От затяжки та загорелась ярче, на мгновение выцепив лицо гостя из темноты. Мужчина лет 30 с многочисленными шрамами. Искры отражались в его глазах, будто затаившаяся дьявольщина. Дейв попытался подавить животный страх, возникающий от одного присутствия этого человека. Ему, выросшему в богатом районе Денпорта, где подобных людей ограждали за пределы Бейнфеллоу, подобная близость казалась непривычной и противоестественной, вызывала резкий приступ отвращения.
– Что Вам нужно? – с неприязнью выпалил Дейв, приоткрыв окно.
– Хотелось бы понять, что за хлыщ решил поохаживать Элен Хопс, – усмехнулся незнакомец хриплым голосом.
– А это должно Вас касаться?
– Думаю да, если ты повадился к жене моего брата.
Дейв онемел и побледнел. Он смотрел на незнакомца с недоумением, от чего тот рассмеялся.
– Она упоминала, что её муж пропал, – неуверенно отметил юноша.
– О, у Майкла возникли свои дела, в которые он не захотел посвящать Элен. Но всё же он попросил меня проследить, чтобы с ней не случилось ничего. И тут внезапно она пропадает, и я ищу её несколько дней. А нахожу в городской больнице в весьма интересной компании. Как ты думаешь, как мне доложить об этом её мужу, когда он вернётся?
– Для начала ему придётся потрудиться объяснить, почему его так долго не было, – в голос