– В Кируну?! – удивлённо воскликнул водитель. – Ну надо же! Это же совсем рядом с Абиску!
– Точно, – подтвердила Элиз.
– Мой брат работает в Кируне, тоже таксист. Встретите – передавайте ему от меня привет, – засмеялся водитель.
– Обязательно передам! – Элиз приятно улыбнулась и отвернулась к окну, мысленно моля о прекращении разговора.
В машине наступило молчание. Элиз с облегчением стала смотреть на зимние городские улицы, а минут через двадцать она уже высадилась у аэропорта. Водитель помог достать сумку из багажного отделения, тепло попрощался с пассажиркой, пожелав счастливого пути. Элиз ответила тем же, а потом молодая женщина пошла ко входу в аэропорт, оставив за спиной и водителя, и городские улицы.
Оказавшись внутри аэропорта, Элиз направилась прямиком к стойкам регистрации. Встав в очередь, она переминалась с ноги на ногу, медленно продвигаясь вместе с остальными вперёд. Чья-та девчушка, стоявшая рядом со своими родителями в соседней очереди, с нескрываемым любопытством рассматривала Элиз широко открытыми глазёнками. Ротик её при этом был приоткрыт, выдавая непритворный восторг. Заметив её, Элиз улыбнулась девочке, что ту нисколько не смутило. Девочка всё так же стояла и рассматривала Элиз. Женщине стало весело, она игриво показала ребёнку кончик языка и подмигнула. Девчушка захихикала и спряталась за родителей, аккуратно выглядывая оттуда. Элиз отвернулась и тут же забыла о девочке: её снова занимали мысли о том, как скоро она окажется у стойки регистрации и, наконец, в самолёте. К счастью, её очередь продвигалась достаточно быстро.
Пройдя регистрацию и оказавшись в зоне ожидания, Элиз села на кресло и, достав смартфон, окунулась в мир Интернета. Первым делом она проверила сообщения от своих друзей, которые должны были сесть в тот же самолёт во время промежуточной остановки в Стокгольме. Потом они дружно полетят в Кируну. Оттуда до Абиску все вместе поедут на такси. Кроме утренних приветствий от друзей никакой новой информации не было.
Сделав несколько фотографий себя на фоне вида из окна, она просмотрела новые сообщения в социальных сетях. Отвечать, однако, никому не стала, хотелось отдохнуть от поклонников и поклонниц. Убрав в сумочку смартфон, Элиз бросила взгляд на взлётно-посадочные полосы. Они были тщательно расчищены и лишь три снегоуборочные машины неспеша двигались вдали на крайних дорожках аэропорта.
Наконец, их пригласили на посадку. Пассажиры дружно поднялись и подошли к двери, чтобы пройти последний контроль. Пройдя по соединительному мягкому коридору в самолёт, Элиз нашла своё место. По соседству у самого иллюминатора уже расположился мужчина в годах, с густыми аккуратными усами и в круглых очках. Лицо у него было строгим, можно сказать, даже недовольным. Элиз приветливо улыбнулась и поздоровалась со своим соседом. Тот, мельком взглянув на Элиз, сухо ответил на её приветствие и вновь опустил глаза в какие-то бумаги, которые держал перед собой. Заняв своё место, Элиз краем глаза присмотрелась к своему соседу