– Айшарин! – Донеслось из кабинета. – Вернись, у меня для тебя важное поручение.
Ага, щас, только шнурки поглажу! – Было первой мыслью. А второй – разумный довод, что мне всё равно придётся отсюда выходить, и лучше самой, потому как, если князь решит лично меня выдернуть из укрытия… Короче говоря, я вернулась, села напротив, сложила руки на груди и плотно сжала губы.
– Как ребёнок, – улыбнулся он, прицеливаясь к следующей жертве.
Выхватив моллюска, окунул его в красноватый соус и протянул мне. Животинка почему-то перестала трепыхаться, но это не вызвало желания оценить её на вкус.
– Попробуй, тебе понравится, – всё также по-доброму улыбался он.
– И почему вы постоянно заставляете меня есть вашу еду? Чашнигиром к вам не нанималась! – Вспыхнула я, вжимаясь в спинку кресла.
– Айшарин, я приступаю к пище первым, как, по-твоему, ты можешь быть проверяльщиком ядов? – Резонно заметил он, всё ещё держа щипцы в опасной ко мне близости.
– Не отстанете, да? – Почти смирившись, спросила я.
Повелитель отрицательно качнул головой, и его глаза зажглись блеском азарта.
Ну, моллюск уже полминуты не выдавал никаких жизнеутверждающих сигналов, поэтому я придвинулась, зажмурилась и открыла рот. Когда князь соскочил со своего места и присел возле меня, я не услышала, но, когда он запихнул моллюска в рот и зажал последний рукой, я в ужасе распахнула глаза.
– Жуй, на князя плеваться последнее дело, – смеялся он, следя за моей реакцией.
Это какое-то издевательство! Я буду жаловаться в комитет рабочих! А если такого нет, то создам и тогда точно пожалуюсь! Но вся моя внутренняя бравада испарилась, когда щупальце дёрнулась на моём языке. Так быстро я ещё не жевала, даже мышцы лица заныли, но, стоило проглотить эту гадость, Повелитель убрал руку и сел на своё место.
– Вы! – Прошипела я, буравя наглую рожу взглядом.
– Ну как? – Непринужденно спросили у меня, подхватывая следующую жертву из блюда.
Послевкусие было островато-пикантным от соуса, и чувствовался лёгкий рыбный привкус.
– Сносно, – выдохнула я. – Но больше так не делайте!
На столе стоял графин с водой, и я от злости выпила добрую половину, не переставая выражать всё недовольство во взгляде.
– Соусы моментально убивают всю эту живность, остаются лишь мышечные судороги, поэтому, считай, ты просто съела сырую рыбу, – поведал он. – Довольно полезное блюдо, придаёт сил и энергии, так что, за неимением крови, которую ты сдобрила перцем, это вполне неплохая замена.
Вот мне даже стыдно не было.
– Так это месть? – Хмыкнула я.
– Вроде того, – кивнул князь. – Так ты расскажешь, что стряслось с твоим братом, что ты была в таком нервном напряжении?
Вот всё настроение тут же спустилось до отметки – ниже некуда. Князь