У Михаила был помощник – невысокий молодой человек по имени Юрка. Он был быстрым, ловким и очень сообразительным, и ему без страха можно было доверить управление паровозом – дело, которое Юрка очень любил. Он был прилежным и послушным учеником и постоянно повторял: «Учиться никогда не поздно». Правда, в школе Юрка учился очень плохо, но с детства мечтал путешествовать и учиться в дороге у самой жизни. Кудрявые золотистые волосы, в которых словно запутались солнечные лучи, и синие, словно безоблачное небо, глаза делали его похожим на куклу. А веснушки, щедро обсыпавшие нос и щёки, лишь добавляли очарования. Юрка был общительным и весёлым, а его лучезарная улыбка и задорный смех неизменно привлекали внимание окружающих. Любил Юрка и пошутить, правда, порой немного зарывался.
Кочегар – высокий, темнокожий здоровяк – то и дело подбрасывал в топку уголь. И хотя на улице было минус пятьдесят, одет он был в майку и шорты. Иногда он открывал маленькое окошко в котельной, и ледяной северный ветер, несущий на своих крыльях миллиарды снежинок, врывался в помещение. И всякий раз кочегар довольно пыхтел и принимался работать с удвоенным рвением. Звали этого повелителя огня, по чьей воле и двигалась вперёд эта стальная махина, Давид. Его лысая голова блестела от пота, кожа была всегда горячей, а руки могучими и ловкими. Давид был человеком вспыльчивым и, как это часто бывает, отходчивым, он то негодовал, и тогда его громкий голос разносился по всему поезду, то ослепительно улыбался. Взгляд его был добрым и пронзительным, скулы – широкими, а подбородок – сильным. А ещё он был самым настоящим волшебником. В его внутреннем кармане всегда находился какой-нибудь гостинец, способный развеселить и успокоить любого. По натуре Давид был одиночкой, а потому всегда работал один. Он и огонь – больше ему ничего не было нужно. Впрочем, гостей он тоже любил, мог часами им рассказывать об огне и своей удивительной работе. Давид говорил о них с такой любовью, что иногда казалось, будто огонь он любит больше людей.
Паровоз иногда останавливался, в это время Давид спал. Его сон был очень чутким, поэтому все должны были соблюдать тишину. Если Давид не выспится, всем будет плохо, ведь уставший кочегар не сможет контролировать огонь. Пламя может взбунтоваться, и тогда оно погаснет или, наоборот, разгорится слишком сильно, что может быть опасно и для пассажиров,