– Да не волнуйся ты так, приятель. Теперь твоя прямая задача – перетряхнуть весь звездолёт от носа до кормы. Прощупать всё, вплоть до самой последней микросхемы. Задача не из лёгких, но выполнимая. Возможно, «братство» приготовило нам ещё не один сюрприз…. Всё ясно? Тогда выполняйте.
Приказывая, командир продолжал внимательно рассматривать схему коммуникаций корабля.
– Да! И обратите особое внимание на грузовой отсек, водоводы и гидравлику звездолёта. Это самые легко уязвимые места и очень удобные для диверсий. Теперь вы свободны, лейтенант, можете идти.
Лейтенант, отдав честь, вышел из кабинета командира.
– А ты, док, если ещё раз нарушишь субординацию, посажу под домашний арест! Будешь в своём лазарете круглые сутки дежурить. Понятно, надеюсь? – (Ну вот, теперь и мне досталось за слишком большую эмоциональность.) – Вижу, что осознал. И ещё, док, без моего разрешения ни шагу на посадочную палубу. Это приказ. Надо быть готовым ко всему. А теперь, док, включаем защитное поле и вперёд на баррикады? В смысле, на посадочную палубу. Ты чего замер? Пошли-пошли, я разрешаю….
Получив, таким образом, нагоняй от шефа, я, с видом нашкодившей собачонки, тихо поплёлся следом. Кстати, о животных. На нашем корабле был свой маленький зверинец. На этом настояли наши психоаналитики. В основном это были маленькие животные, которых можно было легко прокормить. Различные крыски, мышки, хомячки, белки, кошки и даже аквариумные рыбки.
Почти у каждого члена экипажа был свой любимый зверёк. Был он и у меня, симпатичный чёрный кот по кличке Марс. Кличка выдавала его происхождение, кота действительно привезли с «красной» планеты.
Мой кот был умён и забавен. Он всё прекрасно понимал и правильно выполнял мои команды. Ещё он умел летать, вернее – парить. Кот с удовольствием планировал в помещениях звездолёта, удивляя и восхищая зрителей своим искусством высшего пилотажа. Мало сказать, что он был всеобщим любимцем, это был наш талисман. Кота обожали все, особенно женская часть экипажа.
Из множества людей, котик почему-то предпочитал именно меня. Я иногда позволял Марсу жить в моей каюте, если у котяры было такое желание. Не забыть бы на этот раз навестить своего Марсика, а то в последнее время я стал чересчур раздражительным. Но милый котик, всего за один сеанс, снимал всю негативную энергию, накопившуюся за день. Это был очень ценный и полезный кот. Вот о чём я думал, направляясь вместе с командиром к ангарам посадочных модулей.
На самой палубе было всё спокойно. Наш новый знакомый, тот самый «земляк», ждал, свободно опираясь локтями о ступенчатый выступ космического кокона. Увидев нас, «земляк» приветливо взмахнул рукой, приглашая подойти поближе.
– Друзья мои, – улыбнулся «земляк», – я не знаю,