– Понятно – Элларий уже взял себя в руки. – Тогда поздравляю. Только вот приданного у меня для тебя нет, я не был к этому готов. А ты пришла сейчас только для того, чтобы сообщить мне эту новость, Арлетта?
Девушка немного растерялась от такого оборота разговора.
– Хотя, нет. Есть у меня подарок! Я его давно для тебя приготовил, хотел подарить тебе его в более… романтичном обстановке – принц подошёл к секретеру, достал оттуда коробочку из красного дерева с золотым замочком и вернулся к Арлетте:
– Вот, Арлетта, это мой подарок тебе! – принц раскрыл коробочку в которой на алом бархате лежали изумительной красоты серьги с бриллиантами.
Девушка замерла от удивления и восхищения.
– Это точно мне ты приготовил подарок, а не госпоже Эловен, или следующей после меня твоей игрушке?
– Точно тебе, Арлетта. Такими вещами не шутят. Да и места они в твоём приданном много не займут.
– Ты откупаешься от меня?
– Нет, это моя благодарность за всё, что ты мне дала
– Ты говоришь чужими словами, принц!
– Почему чужими?
– Не знаю, мне так кажется. А можно, я примерю эти серёжки?
– Конечно! Примерь и оставь себе. Я иду на занятия. Мы ещё увидимся сегодня ?
– Нет. Через час я выезжаю. Король выделил мне повозки с приданым и целый отряд гвардейцев. Со мной уезжает и мой отец
– Как – то всё так стремительно развивается… А главное – неожиданно – сокрушенно покачал принц головой. – Но я рад за тебя, Арлетта, что ты получило то, что хотела. И благодарен тебе за всё!
– Я не верю тебе! – девушка внимательно посмотрела Элларию в глаза. – А где слёзы? Где мольбы остаться и всё вернуть?
– Их не будет – спокойно ответил принц. – А теперь я должен идти, извини!
– Какой же ты всё – таки циник, принц!
– А ты прекрасная артистка, Арлетта! Просто талантливая! Такая игра вызывает уважение.
– Что ты имеешь в виду?
– Твои профессионально, как оказалось, обыгранные страсти и чувства
– И что тут плохого? Ты же поверил, и ты был счастлив!
– Да, это так. Отлично сделанная работа, поздравляю!
– Я…, я… – запнулась Арлетта, – я не всегда играла, только сначала…
– Уже неважно, Арлетта. Давай расстанемся друзьями. Искренними и добрыми друзьями. Всё – таки между нами было столько красивых и ярких мгновений
– Хорошо, принц – уже взяла себя в руки девушка. – Я верю тебе. Мы не увидимся больше. И я не уверена, что познаю мужчину лучше тебя. Но у нас с тобой не было будущего, а быть наёмной любовницей я уже не могла, всё стало слишком далеко заходить. Я запуталась. Прости меня!
– И ты прости меня, Арлетта!
Элларий обнял девушку и крепко прижал к себе:
– Спасибо за всё!
Арлетта всхлипнула, но потом подняла свою красивую головку уже с улыбкой, а в её глазах блестели слёзы:
– Не люблю плакать, принц! Я не так представляла себе