– Предпочла блистать при дворе, а не учиться, – с затаенной тоской призналась женщина, выдыхая дымные кольца. – Влюбилась в одного плешивого лорда, вот и свернула не туда, – Тария снова затянулась, прикрыла глаза и добавила: – Все мужики – козлы, просто каждый по-своему. И мой племянник – не исключение, не обольщайся на его счет.
Я тогда ничего не ответила, хотя мысленно с ней согласилась. Лета написала правду – мужчин я выбирать не умела.
Тарии я рассказывала про Наурдаиль, Тмир, Ирртайн и Торрайн, драконов, эльфов, поиски и поимку Вакура, свадьбу Арабиссы и Даррена… Про все наши приключения, долгую дорогу сквозь снег, про то, как мы бегали по Саодрину в поисках артефактов… И раз за разом мои мысли возвращались к Артаниэлю. Если он действительно знает, что я в столице, если Лета права, и я ему нужна, то почему Арт до сих пор меня не нашел? Младшая еще в Тмире советовала самой написать ему. Но о чем писать?
«Милая Лета,
Я искренне надеюсь на твое благоразумие. Я не шучу – НЕ ТРОНЬ РЫЖЕГО! Мне ли тебе объяснять, как любят маги таких, как мы. И это будет не та любовь, о которой ты мечтаешь! Не хочешь оставшуюся жизнь провести в клетке в подвале какого-нибудь чародея, сиди тише воды и ниже травы и пользуйся возможностью учиться. Надеюсь, с началом семестра у тебя не останется времени маяться безделием, а повседневные заботы вытеснят из твоей головы подобные глупости.
На бой я бы с удовольствием посмотрела. Ты права, Леон – редкий зануда, но я верю, он может исправиться. Лучше расскажи еще про Артаниэля. Он до сих пор наводит свои порядки в Академии? Нет, я по нему не скучаю, мне просто любопытно.
Скучаю только по тебе.
Твоя Арлин»
Летиция
Я развалилась на кровати поверх несчастного розового покрывала и тихо посмеивалась, читая ответ Арлин. Любопытно ей, как же! Старшая сдалась. Осталось придумать, как «случайно» столкнуть Лину и Арта, не имея возможности выбраться из Академии. Светлый ценные указания получил, кратчайший путь к сердцу сестры (на плечо и в берлогу – она любит решительных) знает. А если Лине что-то не понравится – не страшно. Со временем оценит. Это для ее же блага.
Открыв шкаф, я принялась наряжаться в свое лучшее платье невероятного солнечно-желтого оттенка, который мне очень шел. Волосы по привычке заколола в два высоких узла – если сделать один, он мешает откинуть голову, сидя в кресле. Последнее время я не уносила книги к себе, а подолгу задерживалась в библиотеке и только на ночь возвращалась в комнату. Причина столь несвойственного мне поведения тоже предпочитала работать не в кабинете, а среди книжных стеллажей, и носила гордое имя графа Кирано. Нет, я и не думала как-то сближаться с ректором